【侍ジャパン評論】好投の高橋宏斗は「安心感を持たせてくれた」高木豊氏が仕上がりを評価も「気になる点は…」
５回２死、マウンドを降りる高橋宏斗（左は宮城大弥）（カメラ・中島　傑） 画像（1枚）

◆ＷＢＣ　１次ラウンドＣ組　日本－チェコ（１０日・東京ドーム）

　既に８強進出を決めている侍ジャパンが、１次ラウンド最終戦に臨んだ。スポーツ報知評論家の高木豊氏は、５回途中無失点の好投を見せた中日・高橋宏斗投手（２３）の安定感を評価した。

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　高橋は気持ちよく投げていたという印象を持った。真っすぐもシュート回転していなかったし、全体的にコントロールがよかったね。安心感を持たせてくれる内容だった。

　ただし、気になる点もあった。１５０キロ中盤のスピードがあっても、真っすぐをしっかり捉えられる場面があったところだ。やはり外国人選手は速い球には強い。ここから準々決勝以降の相手は、レベルがぐっと上がってくる。直球、スプリットだけじゃなく、どういう球種でカウントを整えていくか。ひと工夫が必要かもしれない。

　高橋は前回のＷＢＣも経験しており、大会で使うボールに対しても慣れというアドバンテージがあるのは大きい。今回の侍ジャパンの投手陣は、「これは状態がいいな」と素直に思える選手がここまで少なかった。高橋はそういう意味ではいい部類に入ってきたと言えるだろうね。

　実力の有無と、調整がうまくいっている、いっていない、というのは別問題だ。首脳陣としては、この１次ラウンドを通して個々の調整具合を把握できた点は、プラスに捉えていいと思う。（高木　豊）

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