◆第62回金鯱賞・G2(3月15日、中京競馬場・芝2000メートル、1着馬には大阪杯の優先出走権)=3月14日、栗東トレセン

 悲願の重賞初タイトルを目指すジョバンニ(牡4歳、栗東・杉山晴紀厩舎、父エピファネイア)は坂路をゆったりと駆け上がり、最終調整を終えた。

 前走は内めの枠から発馬で流れに乗れず、好走から脚を伸ばしたものの7着まで。

「イメージより後ろになり、動きづらくなりましたね」と杉山晴調教師は振り返る。

 今回も3番枠。「そんなにペースは速くならないかなと思うので、スタート次第じゃないですか。中間はゲート練習も入念にやっているので、それが生きれば。ジョッキーも分かってくれていると思います」とトレーナーは期待する。

 重賞には7度挑戦し、今まで2着2回、3着1回。悲願のタイトルへ発馬をしっかりと決めたい。

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