【センバツ】最速１４５キロの花巻東・菅原駿、“出世番号”に「恥じない行動を…」大谷、菊池らが背負った１７番
甲子園練習でナインに指示を出す花巻東・佐々木洋監督（カメラ・朝田　秀司） 画像（1枚）

　第９８回センバツ高校野球大会（１９日開幕）に向けた甲子園練習が１５日、行われた。第２日・第３試合で智弁学園（奈良）と対戦する花巻東（岩手）は、午前９時から登場した。

　背番号１７の菅原駿投手（２年）は最速１４５キロの本格派右腕。かつては菊池雄星や大谷翔平らが下級生の時につけた“出世番号”だ。「歴代の先輩方がつけていた背番号でプレッシャーはあるけれど、それに恥じない行動をしていきたい」と意気込んだ。ＷＢＣでの先輩たちの活躍も刺激だ。「ＷＢＣはニュースで見ます。気になりますが自分たちは甲子園なので、集中して早く寝たりしています」と話した。

　菅原は中学時代に甲子園のマウンドを経験している。宮城仙北ボーイズのエースとして、３年夏にエイジェックカップ中学硬式野球グランドチャンピオンシリーズ」に出場。決勝でポニー筑後リバーズに延長９回タイブレークで敗れ、涙を飲んだが、５回１安打無失点と好投した。

　２年ぶりの聖地のマウンドに「高いのは分かっていたけれど、実際に立って、それに合わせたフォームを練習していきたい」とチェック。昨夏はボールボーイを務めており「（その時はマウンドからは）投げていないですけれど、お客さんが入った状態の雰囲気を知っているので、投げた感覚とその雰囲気を合わせたい」とイメージはできている。

　佐々木洋監督（５０）は菅原に“出世番号”を託した理由を「世界に羽ばたいて欲しい選手ですので」と説明。

２年生の剛腕が偉大な先輩たちに続く。

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