巨人・ダルベックついに能力解放　右へ安打！右へ二塁打！右へ２号！…日本野球の情報収集完了で真価発揮
６回無死、右中間へソロ本塁打を放つダルベック（カメラ・太田　和樹） 画像（1枚）

◆オープン戦　巨人８―０ヤクルト（１８日・東京ドーム）

　豪快なスイングから放たれた巨人のボビー・ダルベック内野手（３０）の打球が一直線に伸びていった。１―０の６回先頭。

田口の外寄りのフォークを振り抜いた。打球は右中間スタンドに飛び込むオープン戦２号ソロ。打球速度１６８キロ、飛距離１２２メートルの豪快な一発に大歓声が降り注ぐ中、悠然とダイヤモンドを一周し「活躍できたことをうれしく思います」とはにかんだ。

　持ち前のパワフルな打撃が本格的に開花してきた。「４番・ＤＨ」で先発。まずは初回２死一塁から先発・奥川の直球を右前打。さらに４回先頭でも右翼線に二塁打を放ち先制点につなげるなど初の“猛打賞”。「しっかりボールを見て、結果より多くの情報を得てシーズンに臨めるように準備している」と語っていた助っ人の、エンジンが温まってきた。

　放った安打は全て右方向で「外角の球は逆らわずに逆方向に運んだ」と語る。「直球に関しては基本的に右中間に打ち返す意識で臨んでいる」と日本人投手に素早く対応するために、まずは流し打ちを意識。フリー打撃でもしっかりと球を引きつけて、打球を飛ばした。阿部監督も「いろんなことを試しているのが分かる。

シーズンに向けて今は準備段階だと思うので」とねぎらった。

　本拠でのプレーを楽しんでいる。１９年のプレミア１２では米国代表として東京Ｄでプレー。「素晴らしい雰囲気の球場。歴史もあるし米国代表としてプレーできたことはとても光栄でした」と振り返る。時は流れ、Ｇ党の歓声に迎え入れられた。「巨人軍の一員として東京ドームを本拠地と呼べることはすごく意気に感じている」と早くも巨人愛を口にした。指揮官は４番の条件について「自分が死んでも（犠牲になっても）打点を稼げる人ですよね。そういう打者を選びたい」と期待を込める。芽生えたチームへの思いを胸に、シーズンを戦い抜く。（水上　智恵）

◆高木豊Ｐｏｉｎｔ

　ダルベックは、決して目いっぱい振るのではない。「いいポイントで打てば入る」と分かっているんだと思う。

内角を攻められて、意識しすぎて外角が見えなくなる新外国人をたくさん見てきたけど、違うね。表情を見ても決して熱くなりすぎない。今の時期は右方向と、自分の形を徹底しているのがいい。

　昨季、パ・リーグ２冠の日本ハム・レイエスも来日１年目の２４年は慣れるのに半年はかかった。日本の野球を知り、打ち方をアレンジしてスタイルを築いた。ダルベックもまずはこのままを継続してほしい。（スポーツ報知評論家・高木　豊）

編集部おすすめ