光永翔音が５０ｍバタフライＶ　高校までは野球と二刀流　推しの森下翔太のＷＢＣ活躍に「勇気づけられた」
男子５０mバタフライ１位の光永翔音（カメラ・渡辺　朋美） 画像（1枚）

◆競泳　▽日本選手権　第１日（１９日、東京アクアティクスセンター）

　８月のパンパシフィック選手権（米アーバイン）と９月の愛知・名古屋アジア大会の代表選考を兼ねる大会が開幕した。男子５０メートルバタフライは光永翔音（しょうおん、中大）が２３秒１６で優勝した。

「優勝できて素直にうれしい」と喜びをあらわにした。スタートの反応はやや遅れたが、予選で日本タイ記録の２３秒０６をマークした勢いのままトップでゴールした。

　日大豊山高時代は野球部にも所属し、内野手として汗を流した。選手としての甲子園出場はかなわなかったが、二刀流の活躍が評価され、第１０５回全国高校野球選手権記念大会では入場行進の先導役を務めた。この日開幕した第９８回センバツ高校野球大会には弟が出場する。山梨学院高の惺音（れのん）捕手は２２日に初戦を控える。「僕も１００メートルバタフライがあるので、優勝して弟に報告できるように。２６日の２回戦は応援に行きたいので頑張ってほしい。ノーエラーで、ヒット１本打ってくれれば」と夢舞台に立つ弟へエールを送った。

　自身は幼少期から阪神ファン。現在の推しは森下翔太外野手で、ＷＢＣも全試合応援していたという。１４日（日本時間１５日）のベネズエラとの準々決勝では３ランを放った姿に「とても勇気づけられた」。

森下は同じ中大商学部の先輩。だが、面識はなく「水泳で頑張って、トップになれば会えると信じて頑張っている」と野球からは離れ、競泳一本に打ち込んでいるが、憧れの選手が競技の原動力となっている。

　高校までは潜在能力だけでインターハイ３冠など、成績を残してきたと語る。中大進学後は競泳ひと筋の生活となり、意識が変わった。「努力したら成長するんだな。自分を褒めたい」と入学後２年間での飛躍を実感した。基礎的なことからコツコツと積み重ね、この日の優勝につながった。勢いに乗る２０歳が残り種目でも快進撃に挑む。

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