【センバツ】夢は高卒即プロ入り「野球を楽しむためにはどちらもやりたい」八戸学院光星の北口晃大が「大谷ルール」甲子園適用第１号
投打に奮闘した八戸学院光星・北口晃大（カメラ・谷口　健二） 画像（1枚）

◆センバツ第１日　▽１回戦　崇徳６－１５八戸学院光星＝延長１０回タイブレーク＝（１９日・甲子園）

　甲子園にＤＨ制が導入されたセンバツ初日。分業制の時代にあらがうかのように、打って、投げて、勝利をつかむ“エースで４番の主将”がいた。

　八戸学院光星の右腕・北口晃大（３年）は延長１０回タイブレークで１２９球を投げ、９安打１０Ｋの６失点完投勝ち。歓喜の校歌を歌うと、表情も和らいだ。

　「マウンドは自分が守り抜くと思っていた。タイブレークも何回でもいけるよう、心の準備はしていました」

　先発投手かつ「４番・ＤＨ」で出場。甲子園大会における「大谷ルール」適用第１号となった。先発投手が降板後もＤＨとして出場できるが、降板後は再登板ができない。

　「１度下がったらマウンドに上がれないので、何球でも投げようと思っていた」

　直球は自己最速を１キロ更新する１４６キロを計測。だが２回までに４点を失った。スライダーを横変化から縦変化に修正。３回以降は立ち直った。チームは６失策も「逆に楽しくなった」。打っても６打数２安打３打点と４番の任務を完遂。

１０回にはタイブレーク大会史上初の１イニング９点に貢献した。

　「小学校の頃から、バットを振って壁当てしてきた。野球を楽しむためにはどちらもやりたい」と粋な言葉も飛び出た。

　夢は高卒即プロ入り。タフな大黒柱が、チームに節目の春１０勝をもたらした。（加藤　弘士）

編集部おすすめ