国士舘大ＦＷ本間凜の誓い「お前らは優勝しろ！これが俺の遺言だ」昨年２月他界、大沢英雄元監督に１０度目リーグＶ捧げる

　スポーツ報知では、関東大学サッカーリーグの魅力を伝える企画を随時掲載する。第１０回は国士舘大のＦＷ本間凜（２１）＝３年＝がインタビューに応じた。

　昨年２月１６日、部内に衝撃が走った。国士舘大サッカー部の生き字引、大沢さんが帰らぬ人になった。亡くなる直前、本間は慌ただしい周囲の様子から、最悪の事態を覚悟した。

　「練習をしている時、コーチが急いでどこかに行った。用件も伝えず、『自主練をしといて』とだけ言い残して」

　予兆はあった。本間が２年時から部へ訪れる機会が減り、頻繁に通院しているという話も耳に届いた。しかし、車椅子で訪れた際は「自分は大丈夫、元気だ」と周囲に伝え、選手にゲキを飛ばし続けた。力強い言葉は胸に残り続けている。

　「大沢先生が一度、『お前らは優勝しろ。スタッフやコーチの言うことは絶対に聞いて、キャプテン中心に頑張っていくんだ。これが俺の遺言だ』と言った。聞いた時、鳥肌が立ち、しびれる感覚があった。国士舘の人なら誰もが尊敬する人。大沢先生が目指している物を、常に国士舘全員で体現することが目標」

　自身の国士舘大への道も大沢さんが作った。高校３年時、大沢さんから電話がかかってきた。「君に来てほしい」。早速、施設見学へ向かった。最寄りの鶴川駅に着くと、迎えの車に大沢さんの姿があった。

　「車の後部座席で大沢先生にずっと『お前はすごいと聞いている』と言われた。練習見学の時も、綱島（悠斗）さん（現・アントワープ）らがいた、すごい強かった代を見ながら、『お前もこうなるんだ』と隣で言っていた。

　大沢先生のため―。そう誓った昨季は飛躍の年となった。ハットトリックを決めた第４節東洋大戦から５戦連発を記録し、得点ランクを独走。チームも前半戦終了まで８連勝で、リーグ戦首位をひた走った。同９月にサッカー部部長の村岡幸彦さんも死去し、優勝への思いがより強まったが、最後は筑波大に敗れた。自身も右足首を負傷。大事な終盤戦で欠場が続いた。

　「優勝争いしている自分たちがかっこいい、優勝争いで満足、という雰囲気がチームにあったかもしれない。（筑波大とは）意識の違い、サッカーに対する思いが違った。（勝ち点１差で迎えた第２０節の）天王山も、絶対的な自信が向こうにはあった。自分も途中から２０分くらい出たが、『何で、もっと早くから出られなかったのだろう』と思った。

　今季から新ユニホームに刷新。目標は当然、リーグ優勝だ。大沢さんの願いを胸に、新ユニホームを“強い国士舘”の象徴にする。

　「準優勝という好成績は残せたが、大沢先生がずっと目指していたリーグ戦１０回目の優勝はまだ果たせていない。常にみんなの胸には大沢先生がいて、一緒に戦っている。自分が国士舘にいるうちにリーグ優勝して、最後の置き土産にできればと思う」

昨季１３点中６点ヘディング「自分の利き足は頭」

　本間のプレーで、昨季１３得点中６得点を奪ったヘディングが目を引く。元日本代表ＦＷ巻誠一郎は自身のプレースタイルから「利き足は頭」と表現したが、本間も「自分の利き足は頭」と断言。「当て感、首の持っていき方、ジャンプのタイミングは、大学でより一層磨きがかかった」と自信を深める。

　本人いわく、「ミドルよりヘディングでたたきつけた方がかっこいい。体で勝った感じがして、一番興奮する」。元日本代表ＦＷ岡崎慎司氏が著者の「鈍足バンザイ！」も愛読し、泥臭いプレーを信条とする。

　昨年は、Ｊリーグ２クラブの練習に参加。既にＪ１の３クラブから条件提示を受けた。目指す選手像は、小さい頃からの憧れで、Ｊ１歴代２位の通算１６８得点を誇る興梠慎三氏。「泥臭いプレーが、結局一番目立つ。きれいにやるサッカーより、そこで勝負していきたい」と言葉に力を込めた。

　◆本間　凜（ほんま・りん）２００４年８月３日、千葉市出身。２１歳。４歳から兄の影響でサッカーを始める。２０年に関東第一高へ進学。２年時の全国高校選手権は２得点を記録し、チームは４強。２３年に国士舘大入学。２５年は１３得点で得点王、ベストイレブンを受賞。

　◆大沢　英雄（おおさわ・ひでお）１９３６年１月２２日、北海道函館市出身。国士舘大を卒業後、サッカー部のコーチ、監督を長年務め、多くのプロ選手や指導者を育成。全日本大学サッカー連盟理事長、日本サッカー協会特任理事を歴任。０３年に国士舘大学長、０９年に学校法人国士舘理事長。１９年に旭日中綬章を受章。全日本少年サッカー大会の創設に尽力するなどの功績が認められ、２３年に日本サッカー殿堂入り。肺炎のため２５年２月１６日に８９歳で死去。