2026年のメジャーリーグが3月25日(日本時間26日)のジャイアンツ・ヤンキース戦から開幕する。大谷、山本、佐々木が所属するドジャースは1998年~2000年のヤンキース以来、ナ・リーグのチームでは初のワールドシリーズ3連覇に挑む。

日本人メジャーリーガーの奮闘に注目だ。

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 今季もドジャースが戦力的に頭ひとつ抜けている。連覇中の主力はほぼ残り、抑えにディアス、右翼にタッカーを補強。開幕から二刀流で回る大谷、エースの山本はともにサイ・ヤング賞を狙える充実ぶりだ。ワールドシリーズ3連覇なら、98~00年のヤンキース以来で、ナ・リーグのチームでは初の快挙となる。

 止めるのはどのチームか。同地区のライバルは鼻息が荒い。パドレスは2年連続90勝以上を挙げており、ここ一番の強さが欲しいところ。ジャイアンツはアラエス、Dバックスはアレナドと中心打者が強力。ナ・リーグの東地区ではメッツとフィリーズが、同中地区はカブス、ブルワーズの戦力が充実。いずれも地区V争いを繰り広げそうだ。

 ア・リーグは岡本が加入したブルージェイズ、09年を最後にWS制覇がなく復権に燃えるヤンキースの東地区の争いが熱い。

中地区は昨季サイ・ヤング賞左腕スクバル擁するタイガース、西地区はマリナーズが地区優勝筆頭候補か。

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