ドジャース大谷翔平投手(23)が2026年シーズンの開幕戦となる26日(日本時間27日)、シーズン開幕戦の本拠地・ダイヤモンドバックス戦に合わせてナインに粋なプレゼントを贈った。各選手のロッカーには、セイコー社製の腕時計とボトルが用意され、「開幕おめでとう、3連覇へ!」というメッセージが添えられた。

ESPNのアルデン・ゴンザレス記者によれば、時計は4000ドル(63・7万円)ほどで、ボトルはロバーツ監督からのギフトで中身はウイスキーだという。

 同僚ロハスは「素晴らしいコレクションというか一品。このクラブハウスにいる仲間たち全員に本当に感謝している。彼は自分の立場を使って、チームメートを助けようとしていて、本当に親切なんだ。あの時計は、ずっと大切に持ち続けると思う。世界最高の選手が2026年の開幕日に時計をくれたことを、ずっと覚えているだろう」と感激した様子だった。

 大谷は昨年3月、ド軍の開幕シリーズで来日した際にも同僚やチーム関係者にヘッドホンを約60人分用意。自身が公式ブランドアンバサダーを務めるオーディオブランド「Beats」社製のもので約300万円相当だったとも言われている。また、3月のWBCでも侍ジャパンのナインが渡米する際にも、同社製のヘッドホンをプレゼントしていた。

 この日本拠地で行われるダイヤモンドバックスとの開幕戦には、大谷は「1番・指名打者」でスタメン入り。先発のマウンドには山本由伸投手(27)が上がる。大谷は日米通じて自身初となる開幕戦の本塁打に期待がかかり、山本は日本人投手では史上初となる2年連続開幕戦白星を狙う。

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