【大阪杯】デビットバローズで３連覇かかる上村調教師＆ロードカナロア産駒「一発がないかなと思っている」

◆第７０回大阪杯・Ｇ１（４月５日、阪神競馬場・芝２０００メートル）＝３月３１日、栗東トレセン 偉大な足跡を残す。デビットバローズ（セン７歳、父ロードカナロア）を送り出す上村洋行調教師（５２）＝栗東＝は２４、２５年とベラジオオペラで当レースを連覇。０２～０４年の天皇賞・秋と有馬記念を制した藤沢和雄元調教師、１１年～１３年のスプリンターズＳを勝った安田隆行元調教師に次ぐ、ＪＲＡ・同一Ｇ１・３連覇の偉業がかかる。メンバーが強力で簡単ではないと前置きしつつも、「得意の阪神だし、頑張ってもらいたいね」と期待を込める。 もともと能力を買われていたデビット。馬っ気がきつく、レースに集中しきれない部分があったことから２４年の函館記念後に去勢し、手術明け５戦目の鳴尾記念で待望の重賞初勝利を挙げた。中団から勢いよく突き抜けた勝ちっぷりに「近走は成績が安定している。前走を見てもらったら分かるように、去勢の効果が表れていますよね」と充実ぶりを認める。３月３１日は栗東・ＣＷコースでダクを踏んだ後、坂路でキャンター調整。トレーナーが自らまたがり、「順調にきている。出来はすごくいい」と好感触を伝えた。 阪神でベストの条件は３勝を挙げているワンターンの１８００メートル。今回はコーナーが４回の２０００メートルという舞台設定になる。「そこがポイントですよね。でも、こなせないわけではない」。相手関係はカギだが、舞台は対応可能との見立てだ。 厩舎の看板馬だったオペラは昨年末の香港カップ（２着）を最後に現役を引退した。同じロードカナロア産駒で目指す大記録に、指揮官は「状態はすごくいいので、それがレースに直結すれば。やっぱり出す以上は、一発がないかなと思っている。３連覇できたらいいね」と気合。勝負をかける準備はできている。（山本 理貴）