【センバツ】大阪桐蔭・西谷浩一監督「優勝と準優勝は全然違う」ナインを「２年ぶりの思いを持ってやろう」と鼓舞し続け再び頂点に

◆センバツ最終日 ▽決勝 大阪桐蔭７－３智弁学園（３１日・甲子園） 第９８回センバツ高校野球の決勝が行われ、大阪桐蔭が１０年ぶり２度目の優勝を狙った智弁学園（奈良）を下し、春夏通算１０度目の甲子園優勝。近畿勢対決を制し、２２年以来、春は４年ぶり５度目の頂点となった。 大阪桐蔭は甲子園初優勝した１９９１年夏から２０２２年春まで春夏の決勝で無傷の９連勝と無類の強さを見せてきたが、この日の決勝でもプロ注目左腕の杉本真滉（３年）を攻略した。 ３回までに３点を先取。先発の２年生左腕・川本晴大は１点リードで迎えた６回にソロを浴びて同点に追いつかれたが、直後の７回に３安打で無死満塁の好機を作ると、３番・内海竣太（３年）が押し出し四球を選んで勝ち越し。さらに１死満塁から内野ゴロの間に１点を追加。なお２死二、三塁から主将の６番・黒川虎雅（３年）が左前へ２点適時打を運び、４点のリードを奪った。 投げては先発の身長１９２センチ左腕・川本晴大（２年）が１５０球を投げ切って、毎回の１５三振を奪い完投勝利。強打が自慢の相手打線に３点は与えたが、最後まで１人で粘り強く投げた。 春夏通算１０度目の優勝は１１度の中京大中京に次ぐ偉業となった。ただ、２０２５年は春夏とも甲子園出場を逃した。西谷浩一監督はナインに「２年ぶりの思いを持ってやろう」と奮起を促してきたという。優勝インタビューで指揮官は「ＯＢが９回優勝してくれてましたので、（昨年の）秋からとにかく１０回目の優勝をしようということを、毎日、毎日話をしていた。なんとか達成できまして、本当にうれしく思っています」と話すと 「優勝と準優勝は全然違うという話をしました」と喜びをかみしめていた。