大谷翔平が異例の屋外フリー打撃で豪快１４０ｍ弾　ドジャースでは初実施！　３３スイング中１０発　敵軍ナインも熱視線
屋外フリーを行ったドジャースの大谷翔平（カメラ・安藤　宏太） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース―ガーディアンズ（１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が１日（日本時間２日午前９時２０分開始予定）の本拠地・ガーディアンズ戦の試合前に、シーズン中では異例の屋外フリー打撃を行い、３３スイング中１０発のサク越えを放った。

　屋外フリーは開幕してから初、侍ジャパンの一員として戦った３月１４日（同１５日）のベネズエラ戦の試合前以来となった。

１セット目は７スイング中３本、２セット目は８スイング中１本のサク越え。打席では珍しく右足を大きく上げるなど、試行錯誤しながらバットを振り込んだ。大谷の異例となる屋外フリー打撃を、ガーディアンズの選手たちも食い入るように見守った。

　昨年はナ・リーグ優勝決定シリーズやワールドシリーズの前日練習などで屋外フリー打撃を行っていたが、レギュラーシーズンに限れば、エンゼルス時代の２３年９月４日以来、ドジャース移籍後は初の“ショータイム”となった。

　前日に昨年８月２４日の敵地・パドレス戦から続く連続試合出塁を３６に伸ばし、自己最長記録に並んだ。一方で、ここまで開幕から５試合、２２打席連続で長打なし。待望の１号もまだ出ていないが、「感覚的に、フォアボールを選べているので、よかったのかなと思いますけど、甘い球を振りにいったときに、一番望んでいる結果にはなっていないので、そこは少し感覚のズレがあるのかなと思います」と話していた。

　この日のガーディアンズ戦は、開幕２連勝を目指して山本由伸投手（２７）がマウンドに上がる。「１番・指名打者」でスタメンに名を連ねた大谷には、開幕６試合目での初本塁打で援護射撃に期待がかかる。ガーディアンズの先発は、ギャビン・ウィリアムズ投手（２６）。昨季１２勝を挙げてブレイクした右腕だ。大谷はこれまで３打数１安打。

唯一の安打は、昨年５月２６日（同２７日）に敵地で対戦した際に９６・５マイル（約１５５・３キロ）直球を右翼席に運んだ先頭打者本塁打だ。プレーボール直後の初球を捉えた“プレーボール弾”だっただけに、まずは待望の一発を狙う。

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