◆JERAセ・リーグ 巨人8―4DeNA(4日・東京ドーム)

 打球が左中間席に吸い込まれると、増田陸は人さし指を突き上げた。「気持ちよかったです!」。

2―4の4回無死一塁で今季1号となる同点2ラン。ベンチに戻ると仲間と力強くハイタッチを繰り返し、喜びを爆発させた。

 特別企画「ポケモンベースボールフェスタ」として開催。増田陸は試合前、新たな“相棒”を手にした。この日届いた920グラムのバットだ。練習で使用し「重い」と一言。850グラムのバットと、どちらを使うか迷っていたが、練習終了後にバットを磨いて決断した。「よっしゃ。これでいこう! キミに決めた!」。新相棒で貴重な一本が生まれた。

 好きなポケモンは「何にでもなれる」という理由から、どんなポケモンに変身できる「メタモン」だという。「やっぱり野球でも、いろいろなところを守れて、いろいろなことをできる選手になりたい」。

置かれた場所で実力を発揮する。(臼井 恭香)

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