【函館記念】上がり馬フィーリウスが連勝中の勢いで初タイトルを狙う　陣営「使うたびに良くなって、成長しています」
函館記念　ゲート練習をするフィーリウス（カメラ・高橋　由二） 画像（1枚）

◆第６２回函館記念・Ｇ３（６月２８日、函館競馬場・芝２０００メートル）＝６月２３日、函館競馬場

　フィーリウス（牡４歳、美浦・手塚貴久厩舎、父キタサンブラック）の勢いは本物だ。今年に入って２戦２勝で、オープン入りを果たした。

前走スピカＳの内容が濃い。重賞でも好走歴のあるジュタやエストゥペンダなど相手は強力だったが、早めに押し上げる強気の競馬で２着に２馬身半差をつける完勝。前記の２頭は次走で勝利するなど、ハイレベルな一戦だった。

　３か月ぶりと間隔は空くが、調整に抜かりはない。１週前追い切りは美浦・Ｗコースで行い、イモータリス（３歳１勝クラス）を大きく追走する形から、いっぱいに追われて３馬身の先着でフィニッシュ。コースの外を回って６ハロン８２秒７―１１秒２と絶好の時計をマークした。藤井助手は「騎乗した坂口（智康）騎手（レースは丹内祐次騎手）が『この馬はすごいですね』と言ってくれました。休んでどうかと思いましたが、元気いっぱいです」と好状態に頬を緩める。

　３歳時に重賞に２度挑戦して壁に阻まれたが、今回は勢いが違う。同助手は「使うたびに良くなって、成長しています。競馬も上手ですし、成績を見ても小回りは良さそうです」と手応えを感じている。古馬になり、本格化したキタサンブラック産駒が真価を発揮する。

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