田辺裕信騎手がご当地で４週ぶり実戦復帰「空白の３週間分を...」　ラジオＮＩＫＫＥＩ賞はサノノグレーターに騎乗
田辺裕信騎手 画像（1枚）

◆第７５回ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３（６月２８日、福島競馬場・芝１８００メートル）

　明るい笑顔に気持ちの高ぶりが垣間見えた。福島出身の田辺裕信騎手（４２）は、昨夏の２回福島開催以来となる地元でのプレーに向けて闘志を燃やした。

「今年の春は乗っていませんよね？　久しぶりに地元で乗るので、頑張りたいです」。開幕週を飾る重賞で、サノノグレーターとのコンビで気合が入っている。

　２４日に騎乗した美浦・坂路での最終追い切りは、単走で５６秒９―１３秒８をマーク、時計以上の手応えをつかんだ。前走の皐月賞（９着）以来のコンタクトで状態の良さを確認。「競馬で少しゲートからの行き脚がつけばいいなということで最初だけ加速させて、あとは流すような調教。馬の感じは弾んでいて、軽やかに走っていた」と舌も滑らかだった。

　Ｇ１初挑戦だった前走も、着順よりも内容は悪くなかった。開催最終週のＣコース替わりで前が有利な馬場傾向のなか、４角１０番手から０秒８差まで追い上げた。鞍上は「展開的にはめにくいレースではありましたが、最後は伸びていたので感じは良かった」と悲観する様子はない。

　自身も昨年９月６日の中山６Ｒのパドックで落馬した際に左足かかとを骨折。今月上旬に患部を固定したプレートを除去する手術を受けていたため、４週ぶりの実戦復帰となる。「今回は手術の翌日から動いて良かったし、ケガをしたわけではないですからね。

“空白の３週間分”を取り戻したい（笑）」。人馬ともに心身を充実させて力を出し切る。（坂本　達洋）

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