【侍ジャパン】楽天生命パーク宮城で直前合宿…７・２９福島で開幕戦の移動負担少ない

　侍ジャパンのスタッフ会議が１７日、都内で行われ、東京五輪の直前合宿地が仙台の楽天生命パーク宮城に決まった。７月２９日に開幕戦を行う福島に近く、移動の負担が少ないことが決め手になった。

五輪へのステップとして重要な強化試合の相手には、楽天が最有力候補に挙がっている。

　稲葉ジャパンが金メダルの拠点に仙台を選択した。侍ジャパン強化委員会の山中強化本部長は「移動を含め、仙台で調整して福島に乗り込むのが一番」と説明。会議には稲葉監督ら首脳陣も参加し、７月２２日から仙台で約１週間の直前合宿を行い、開幕直前に同地でＮＰＢ球団と強化試合を２試合実施する方針を固めた。

　対戦相手は仙台を本拠地とする楽天が筆頭候補。来季は五輪開催の影響で公式戦開幕が３月２０日と早いため、３月恒例の代表戦は行われない。一方、７月２１日から８月１３日は公式戦休止期間で７月下旬のマッチメイクに支障はなく、大会直前に楽天との強化試合実施が濃厚となった。

　仙台、楽天には、野球が前回行われた０８年北京五輪で代表を率いた星野仙一氏の思いが息づく。現役時代に北京でメダルを逃した稲葉監督は指揮官として雪辱に燃えている。仙台から福島へ、東日本大震災からの「復興五輪」を象徴する日程。さまざまな感情を込め、侍は杜（もり）の都から金メダルへと出陣する。

　◆オールプロで臨んだ過去の五輪直前合宿と強化試合

　▼アテネ大会（０４年＝銅メダル）　イタリア・パルマで５日間の直前合宿。

セリエＡ外国人選抜、セリエＡ選抜と親善試合を行い、２戦２勝で五輪を迎えた。

　▼北京大会（０８年＝４位）　ジャイアンツ球場で８日間の直前合宿。巨人２軍との練習試合は雨天中止になったが、パ選抜、セ選抜と東京Ｄで１試合ずつ。パ選抜は６―４で下し、セ選抜には２―１１で大敗した。

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