サバレンカ、圧巻の4年連続ベスト4！18歳ヨビッチを圧倒しセットを失わずに3度目の戴冠へ前進[全豪オープン]

サバレンカが18歳ヨビッチに快勝し4年連続4強

1月27日、「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／ハードコート）女子シングルス準々決勝が行われ、第1シードのアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ／世界ランク1位）が、第29シードのイバ・ヨビッチ（アメリカ／同27位）を6-3, 6-0のストレートで下した。サバレンカは大会連覇中を含む4年連続の準決勝進出を決め、ベスト4一番乗りを果たした。

【動画】サバレンカ、18歳ヨビッチをストレートで撃破し4年連続4強！準々決勝ハイライト

試合前、サバレンカは恒例のルーティンとしてフィットネストレーナーのジェイソン・ステイシー氏の頭に「No pain no gain（痛みなくして得るものなし）」と書き込み、コートへ向かった。メルボルンの気温が38度に達する猛暑の中、世界1位の女王はその言葉通り、1時間29分の戦いを制した。

対戦相手は、18歳ながら今大会1セットも落とさずに8強入りを果たした新星ヨビッチ。サバレンカは4回戦のビクトリア・エムボコ（19歳）に続き、連日で10代の挑戦を受ける形となった。

第1セット序盤、サバレンカは持ち前のパワーを活かして第1ゲームでブレークに成功し、3-0とリードを広げる。しかし、グランドスラムで初めて8強入りしたヨビッチも粘りを見せた。

サバレンカは5-3でのサービング・フォー・ザ・セットでは、ヨビッチにフラットの速いショットを武器に左右に揺さぶられ、再三デュースやブレークポイントに追い込まれる。だが、時速177kmのエースや強力なフォアハンドで要所をしのいだ。最後は59分間の激闘の末、第1セットを6-3で先取した。

セットを先取したサバレンカの勢いは、第2セットでさらに加速した。バックハンドのウィナーを量産して早々にブレークを奪うと、一気に6ゲームを連取。この試合、ヨビッチの12本を大きく上回る計31本のウィナーを叩き込んだ。

最終ゲームでは、地元のファンから声援を受けるヨビッチにブレークポイントを握られる場面もあったが、サバレンカは冷静にすべて凌ぐ。最後も強烈なエースをワイドに決め、1セットも落とさない盤石の形で準決勝へと駒を進めた。

試合後、サバレンカは「スコアほど簡単な試合ではなかった。彼女は素晴らしいテニスで私をより高いレベルへと引き上げてくれた。タフな戦いだった」と、期待の若手を称えた。

4年連続で全豪のベスト4入りを果たし、グランドスラム通算14度目の準決勝進出を決めたサバレンカ。今大会の女子フィールドで唯一の優勝経験者として、圧倒的な存在感を放っている。

準決勝では、第3シードのココ・ガウフ（アメリカ／同3位）と第12シードのエリーナ・スビトリーナ（ウクライナ／同12位）の勝者と対戦する。3年連続の決勝進出、そして2年ぶり3度目の優勝へ向けて、女王の進撃は止まらない。