A・サンチェス、ビダル以上の存在感？　チリの柱に強豪”6クラブ”が熱視線

2019年07月02日(火) 21:30

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チリ代表のプルガル　photo/Getty Images

開幕前は若返りが進んでいないとの批判もあったチリ代表だが、コパ・アメリカでは王者らしい戦いぶりでベスト4まで駒を進めてきた。マンチェスター・ユナイテッドでプレイしている時とは別人のように変化するアレクシス・サンチェス、相変わらず勝負強さが光るアルトゥーロ・ビダルなどスタープレイヤーがしっかりと自身の仕事をこなしている印象だが、今大会のチリで注目すべきは彼らだけではない。

今のチリを支えているのは、アンカーを務める25歳のエリック・プルガルだ。プルガルはここまで全試合にフル出場しており、初戦の日本代表戦では先制点も記録している。ややノーマークの選手だったかもしれないが、今大会で一気に知名度を高めることになった。

187cmとサイズがあり、派手ではないが足下の技術も正確だ。日本戦で示したように得点を狙うこともでき、守備では読みが鋭い。現在はイタリアのボローニャでプレイしているのだが、伊『Gazzetta dello Sport』によれば強豪6クラブがプルガルに興味を示しているという。

ミラン、インテル、ナポリ、ローマといったセリエAの強豪はもちろん、セビージャとアーセナルも狙いを定めている。プルガルは契約解除金が1200万ユーロとされており、それも人気が出ている理由の1つだ。

コパ・アメリカでのパフォーマンスを見れば、プルガルが強豪から狙われるのは当然だ。チリの今後を支えていくキーマンとも言うことができ、チリの中ではMVP候補と言ってもいいだろう。今夏を機にブレイクするのは必然か。

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