このままヴィニシウス級の実力者へ育つ？　セレソン&チェルシーの先輩J・ペドロが絶賛する逸材エステヴァンの才能
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チリ戦でゴールを記録したエステヴァン photo/Getty Images

ブラジルの次世代エースへ

ブラジルのパルメイラスで実力を証明し、今夏に合流したチェルシーでもスタメンとして躍動。さらにブラジル代表でもすでに主力となるなど、18歳のブラジル人FWエステヴァン・ウィリアンはブラジル希望の星だ。

5日に行われた2026ワールドカップ南米予選・チリ戦でも先発し、前半38分に先制点を記録。それも相手が弾いたボールをバイシクルで押し込む豪快な一撃で、これが代表初ゴールだ。

驚異的な速度で成長する18歳の逸材を頼もしく見守るのは、チェルシーとブラジル代表で共に戦う23歳の先輩FWジョアン・ペドロだ。チェルシーには同じくブラジル代表のMFアンドレイ・サントスもいるが、ペドロはサントスと共にエステヴァンのことをサポートしていると語っている。

「僕たちは朝食、昼食、トレーニングといつも一緒にいるんだ。アンドレイとは付き合いが長いんだけど、エステヴァンはシャイなところがあってなかなか馴染めていない。だから朝食時も英語を使うよう促している。トレーニングでは必ずしもジムに行く必要があるわけではないけど、プレミアリーグのフィジカルの強さは誰もが知っている。彼にもジムでのトレーニングが必要だと思うから、アンドレイと一緒にサポートしているよ」

「彼はストリート出身だからね。生まれつきの才能が凄いよ。チェルシーではトシンもエステヴァンのことを絶賛していたけど、18歳でブラジル代表とチェルシーでプレイするなんて普通ではない。彼はヴィニシウスのような選手になると思う」（『Standard』より）。

セレソンでは長らくネイマールが絶対的エースだったが、最近は負傷も続いてコンディションが上がっていない。レアル・マドリードのヴィニシウス・ジュニオールやロドリゴ・ゴエス、バルセロナのハフィーニャ、そして伸び盛りのエステヴァンらを考えると、ネイマールでも入る隙はないかもしれない。



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