JR東海の新旧特急 乗り比べてみた結果 新型「HC85系」は「静か」だけじゃなかった

キハ85系にかわって、2022年にデビュー予定の新型車両「HC85系」。このキハ85系とHC85系を乗り比べる試乗会を、JR東海が報道陣向けに開催しました。

　特急「（ワイドビュー）ひだ」「（ワイドビュー）南紀」で使用されているキハ85系ディーゼルカーの後継車両として、2022年度、JR東海の新型車両「HC85系」がデビューする予定です。

　HC85系の大きな特長は、ディーゼルエンジンと蓄電池による電気を用い、電気モーターを回して走るハイブリッド方式を採用すること。ハイブリッド方式では日本初で日本最速となる120km/hでの営業運転を行います。

　HC85系は、すでに試験走行車が登場済みで、営業開始に向けたテストなどを実施中。そうしたなか2021年8月、JR東海がこのHC85系試験走行車の試乗会を、報道陣向けに開催しました。

　試乗会は、名古屋駅から鵜沼駅（岐阜県各務原市）までの往路は従来のキハ85系に乗車し、名古屋駅に戻る復路は新型のHC85系に乗車するという「乗り比べツアー形式」での実施。新型車両「HC85系」の出来の良さに対する、JR東海の自信を感じます。

　はたしてどのくらい進化しているのでしょうか。新型「HC85系」は静粛性が注目点のひとつですが、私（恵 知仁：鉄道ライター）はもうひとつ、「従来車との違い」で強く感心した要素がありました。

　1989（平成元）年にデビューしたキハ85系と、2022（令和4）年にデビュー予定のHC85系。

　ハイブリッド方式のHC85系では、震動源であるディーゼルエンジンの数が、キハ85系の2基から1基に減少。加えて大容量の蓄電池を搭載するため、駅に停車中はアイドリングストップ――エンジンが停止します。

　また、ディーゼルエンジンの動力で車輪を回転させて走るキハ85系は、ギアチェンジしながら加速しますが（自動車のオートマチックトランスミッション〈自動変速機〉のような仕組み）、電気モーターの動力を使うHC85系は変速機が不要なため、キハ85系にあるギアチェンジ時のショックが起きません。滑らかに加速していきました。

　そのほか、床へ施された二重構造の防音・防振対策、エンジンの防振ゴム二重化、エンジン取り付け位置の変更（中央から車端部へ）、台車の改良（軸ばねの固さを上下・左右・前後方向ごとに設定可能）、グリーン車へのセミアクティブダンパ搭載といった様々な振動対策が、HC85系には施されています。

　HC85系は、大きな揺れも小さな揺れもよく抑えられていて、乗り比べてしまうと正直、レベルが違います。キハ85系は全体的に荒い印象になってしまいました（当たり前ですが）。

　振動は、乗客へストレスを与える要因のひとつです。それが大幅に軽減されたHC85系だと、目的地へ到着したあとの疲労度が違うのではないかと思います。