後継機の導入で第1線からは退くも

　ヨーロッパの航空機メーカー、エアバスが保有する、胴体上部が大きく膨らんだ異形の貨物機「ベルーガST」の4号機（機番：F~GSYD）が運用を終了したと、複数の国際航空専門メディアが報じています。報道によると、ラストフライトは同社の拠点であるフランス・トゥールーズ発着で行われた模様です。

【写真】あまりに奇怪＆巨大！ これが「新ベルーガ」驚愕の全貌です

「ベルーガST」は旅客機「A300-600」をベースとし、エアバス航空機のパーツを輸送する目的で作られた機体です。翼などの長尺の荷物も運ぶために、胴体上部が大きく膨らんだルックスが特徴の貨物機で、「ベルーガ」は「シロイルカ」を意味します。デビューは1995（平成7）年で、全5機が製造されました。

　その後エアバスでは、後継機である「ベルーガXL」の運用を開始し、「ベルーガST」は本来のパーツ輸送業務をメインに担当する機会は少なくなりました。その後「ベルーガST」を用いて、社外の顧客へむけた大型貨物の空輸サービスの担当機として活かす取り組みを開始するも、2025年にこの事業は終了に。その後エアバスは「グループ内のヘリコプターの輸送など、社内向けにこの機体を使う予定としていましたが、その詳細は明らかになっていませんでした。

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