まさか…!? 「クラウン＝覆面パトカー」もう古い？ 驚きの”意外すぎる”車種も 皆どこで見分けてる？

　白と黒を基調に、ルーフ部分に赤い警光灯を装備し走行するパトカー。交番などに止まっている様子は日常的に見かけます。

【写真】警察車両に見えない!?「激レア交通覆面パトカー」をイッキ見！

　遠目からでも目立つ白黒カラーリング×赤色灯ではなく、フツーのクルマを装って高速道路や幹線道路で交通違反を取り締まったりするため、とくに違反をしていなくてもどこかに潜んでいるんじゃないかと気になることも多いでしょう。そんな、覆面パトカーと普通の車両、見分ける方法はあるのでしょうか。

　かつて、覆面パトカーのわかりやすい特徴として知られていたのが車種です。全国の警察で多用されるのはトヨタ「クラウン」で、中でも黒いカラーリングの個体は警察車両の可能性が高いです。一部の地域では日産「スカイライン」も覆面パトカーとして使われていました。

　しかし、現在の覆面パトカーからはそういった定番以外の車種も増えてきているようです。

　たとえば、警視庁では同じくトヨタのセダンである「マークX」が高速道路向けに配備されています。取り締まりのために走行能力が強化されており、スーパーチャージャーの追加などによって、その出力は360馬力にまで向上しています。

　埼玉県警にはスバル「WRX S4」が導入されています。複数台ありますが、なかでも鮮やかでスポーティーな「WRブルー・パール」を纏った車体は警察車両には思えない外観で、従来の印象とは大きく異なります。

　また、最近ではセダン以外の覆面パトカーも増えてきています。

　ほかにも新潟県警では日産「エクストレイル」やスバル「レガシィアウトバック」が、大阪府警ではスバル「レガシィツーリングワゴン」などが使われているようです。ちなみに大阪にはかつて日産「ステージア」という驚きの車種も覆面パトカーとして存在していました。

　このように「覆面パトカー＝クラウン」という図式はもはや過去のものといえます。そうなると、車種だけで判断するのは難しいでしょう。

　とはいえ、外観から覆面パトカーらしさを見抜ける要素があります。まず、エクステリアパネルはキレイな場合が多いです。古めの車両も多いですが、年数の割に泥はねや傷が少ないのは特徴でしょう。

　また、ボディカラーは基本的に一般車として溶け込みやすいシルバー、ブラック、ホワイトといった定番色が多いです。また、リアのガラスには濃いスモークフィルムが貼られ、車内が見えなくなっている場合が多いです。

　さらに、警察車両ですから緊急走行以外では法定速度を守って走っています。

　しかし際立った特徴はなく、外観だけで覆面パトカーであるかを見抜くのはどうしても難しいかもしれません。

　もし、覆面パトカーかどうかを判断したいのであれば、車内を確認するのがわかりやすいです。

　交通取締の覆面パトカーは、基本的に警察官2人が制服姿で乗車しています。ヘルメットを着用している場合もあり、運転手を確認できれば、明確に見分けることが可能です。

　また、通常のルームミラーだけでなく、助手席の警察官が後方確認を行うための補助ミラーを追加した「2段式ルームミラー」が設置されている車両もあります。そのため制服姿の警官と追加されたルームミラーがあれば、覆面パトカーだと判断できるでしょう。

　高速道路などで出会いたいとはなかなかいえない覆面パトカー。「もしかしたら？」と気になるクルマを見つけた場合、リアガラスの曇り方や走行方法を確認しつつ、最終的には車内の様子を見て、覆面パトカーか何かを判断すべきです。

　しかし当たり前ですが、最も重要なのは警官に見つかっても問題のない走行をすることでです。そのような見分け方とは別に、何より安全運転を心がけていきましょう。