「ん、これ“島”じゃないか…？」千葉の団地エリアに不思議な一画 行ってみたら“ちょっと残念な光景”が

　千葉の市川市から千葉市にかけての湾岸エリアでは、「京葉道路」と「東京湾岸道路（東関東道・国道357号）」が近接して並行しています。この2つの道路の間のエリアに、不思議な「島」があるのをご存じでしょうか。

【え…！】これが「ナゾの島」の内部です（写真）

　東京湾岸道路に併設されているJR京葉線 新習志野駅（習志野駅）のすぐ東側には、湾岸エリアから津田沼駅付近の「市役所通り」までを南北に結ぶ都市計画道路「藤崎茜浜線」が通っています。東京湾岸道路から藤崎茜浜線を北上すると、京葉道路をまたぐ陸橋「ふれあい橋」の手前に側道への分岐があるのですが、この側道がちょっと不思議な形状をしています。

　一般的な立体交差では、側道はそのまま交差する道路との交差点に進みますが、京葉道路は自動車専用道のため、この側道を進んでも交差点はありません。それどころか、京葉道路の手前には水路があり、側道はその水路に突き当たったところでUターンし、もと来た道に戻るルートを描いているのです。

　側道の左右も水路により隔てられ、ここから分岐する道路はありません。地図上でも現地で見ても、ここが小さな島（中州）になっていることに気づくはずです。

　ではこの側道は、単に陸橋部分の下でUターンするためだけに作られた道なのでしょうか。その答えは、側道を進んだ先にあります。

　ふれあい橋の下には、習志野市開発公社が管理する「ふれあい橋高架下駐車場」が広がっています。つまりこの側道は、駐車場に入るために作られた道であり、この場所は「駐車場だけの島」なのです。

　ではこの三方を水路に囲まれた特異な駐車場は、どうして生まれたのでしょうか。その背景には、習志野市の埋め立ての歴史が関係しています。

　1950年代まで、船橋市～習志野市～千葉市へとつながる海岸線は、いまの国道14号のすぐ南にあり、現在の東関東道はもちろん、京葉道路が走っているあたりは海でした。しかし1961年に習志野市での「第一次埋立」がはじまり、海岸線は現在の京葉道路が描くラインまで南下しました。

　その後の「第二次埋立」で、海岸線は現在の東京湾岸道路の南側まで進みますが、このとき内陸側に取り残される形になった漁港から東京湾に出入りする船を通すため、船溜まりから海にでるための水路が確保されます。

　そして将来的に京葉道路の南側に整備される住宅地と内陸側をつなぐ道の整備を見すえ、現在駐車場となっている用地が“中州”のように残されたのです。

　第二次埋立で地形がほぼ現在と同じ状況になった1979年の航空写真を確認すると、京葉道路の南側には水路を隔て、日本住宅公団（現 UR都市機構）の「秋津団地」（習志野海浜秋津団地）の整備がはじまっている姿が見てとれます。

　さらに1983年の航空写真では、中州の東側の「香澄県営住宅」にも多くの住民が入居している状況がわかります。ただこの時代、中州部分は完全な更地で、きちんとした道路の整備はなく、文字通りの“孤島”状態です。

　ここに橋を架ける工事がはじまったのは1986年からで、1990年に完成、高架下は駐車場となり、第二次埋立当初からロングスパンで考えられた都市計画がようやく結実することになったのです。

　ちなみに「ふれあい橋」という名称は、人と人とのふれあい、国際交流を目指す習志野市が、市民に親しまれる橋となることを願い、名付けたものとされています。

　ただ、このように未来を見すえて埋立地を設計し、整備されたふれあい橋高架下駐車場ですが、その現状は、やや残念なものとなっています。

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　当初、駐車場内は乗用車を150台規模で収容できるよう区割りされていたようですが、現在は実際の需要を鑑みてか、一部の区画を2トン車、2トンロング車に対応するよう引き直し、収容台数は130台規模としています。

　もちろん、空きがあるだけなら大きな問題ではありません。しかし一部の区画には長期間放置されていると思われるクルマ、さらには破損が進み、遺棄されているとしか思えないクルマも停まっています。また駐車場の奥には、そもそもの規格には収まらないと思われる大型車の姿も見られます。

　将来を展望して設計した埋立地の構想と、その構想に合わない現実とのギャップは、都市計画の難しさを感じさせます。もちろん、不十分な将来予測で道路容量や駐車場が不足し、その改善もままならない地域が多数有ることを考えると、多少の剰余はまだ許される範囲なのかもしれません。

　ただ、先に述べた放置車両などの件は、治安の悪さを連想させ、新たな契約者の獲得の障害にもなりかねません。利用する他車が“割れ窓理論”により被害を被らないよう、駐車場管理者には十分な監視と適切な対応が必要ではないかと考えられます。

　ちなみに、藤崎茜浜線は現在、市役所通りからJR総武線（各駅停車・快速）と京成千葉線、京成本線の線路9本を一気にまたぐ陸橋の建設が佳境を迎えています。これが完成すると、湾岸エリアから線路を越えて京成大久保駅付近まで直結できるようになるため、ふれあい橋を通るクルマも増えるのではないでしょうか。