サクっとスキーするなら「いっそ北海道に飛べ」!? 雪山近い／穴場／何より雪に強い“最強の空港”とは？

　スキーやスノボが趣味の人にとって、「北海道ツアー」は、極上のパウダースノーを楽しめるだけでなく、一面の銀世界が織りなす絶景からアフタースキーのグルメまで、さまざまな魅力が詰まった、いわば憧れのバカンスです。

【穴場だ…！】これが「最強の空港」と周辺スキー場です！（写真）

　そんな北海道でのスキーやスノボには、現地まで飛行機での移動が不可欠となります。

　ただ新千歳空港はレンタカーの借り出しに時間がかかり、またスキー場までの距離も近くはありません。そのため、たとえば羽田空港を朝イチに出ても、午後イチに滑り出せれば御の字です。夕方の便で羽田に戻るときも、スキー場をお昼前には出なければならず、旅程が2泊3日でも存分に滑れるのは中1日だけとなります。

　これに対し、北海道でスキー＆スノボにより適した空港といえば「旭川空港」です。

　旭川空港は新千歳空港に比べコンパクトで、レンタカーの借り出しにも時間はかかりません。また空港から1時間の圏内に、都市型ゲレンデの「キャンモアスキービレッジ」「サンタプレゼントパーク」、大規模ゲレンデを持つ「カムイスキーリンクス」、リゾート感あふれる「富良野スキー場」、非圧雪のパウダースノーを楽しめる「大雪山旭岳ロープウェイ」など、バラエティに富んだスキー場が点在します。

　預け入れた手荷物をピックアップしたあと、到着ロビーの一角にある「アクティビティセンター旭川空港」の更衣室でスキーウェアに着替え、レンタカーを借りて出発すれば、空港到着から1時間半ほどでゲレンデに立つことも可能です。

　また帰りが19時台に出発する便であれば、15時近くまでスキーやスノボを楽しんでから空港に向かっても間に合います。そのため2泊3日の旅程なら、まる2日間分は十分に滑れますし、1泊2日でも、想像するほどの“強行軍”とはなりません。

　さらに旭川エリアのスキー場は、旭川市街からも遠くはなく、市街中心部に宿泊し、行き来できるところも強みです。旭川市街にはスキーヤー、スノーボーダーの受け入れに好意的な多くのビジネスホテルがあり、宿泊費もスキーリゾートでのステイに比べれば大幅にリーズナブルです。

　もうひとつ、短い日程でのスキーやスノボを力強く後押しするのが、天気に左右されにくい旭川空港の就航率の高さです。

　人口30万人あまりの旭川市は、青森市と並び積雪量の多い大都市として知られています。当然、空港のある東神楽町も多くの降雪に見舞われますが、過密ではない発着スケジュールに加え、除雪隊「WAX WINGS」の活躍で、例年99％以上の就航率を誇っています。

　今年（2025年）も、12月14日（日）～15日（月）の悪天候で、北海道では新千歳空港をはじめ、帯広、女満別、釧路などの主要空港で多くの便が欠航となりました。しかし同日、旭川空港では多少の遅延はあったものの、欠航することなく全便が発着しています。

　もし1泊2日、2泊3日といった旅程で利用予定の便が欠航になってしまうと、スキーやスノボそのものを取りやめるという選択肢が濃厚となります。しかし旭川空港に限っては、そうした心配がほぼ不要なのです。

　このようにスキーヤー、スノーボーダーにとってありがたい存在の旭川空港ですが、留意すべきポイントもあります。それは市街地周辺からレンタカーで空港に向かうときの所要時間です。

　旭川市街から旭川空港まで、混雑のない時間帯では30分程度です。

　また旭川空港周辺にはガソリンスタンドが少なく、レンタカー返却前に満タンにする場所が限られます。旭川を出発する日に市街地に立ち寄る場合は、現在地から空港まで、スマホの地図アプリで所要時間をたびたび確認するなど、乗り遅れ対策を怠らないようにしましょう。

　現在、新潟や長野など、東京からアクセスのいいスキー場はリフト券の値上がりが顕著で、またインバウンド人気も相まって宿泊費も高止まりしています。飛行機を使う北海道でのスキーやスノボは“費用がかかる”という印象がありますが、タイムセールなどで安い航空券を手配できれば、新潟や長野との差額はかなり小さくなっています。

　まだ北海道での滑りを味わったことのない方は、旭川空港からデビューを飾ってみてはいかがでしょうか。