走行距離わずか「8km」の短距離ロマンスカーが運行される 貴重な並びも実現！ 最古参の車両が今や大人気!?

　今月で運行開始から30年を迎えた小田急の30000形「EXE」。未更新車は新型ロマンスカーに置き換えられることが決まっており、鉄道ファンの注目を集めています。

【画像】これが「超短距離のロマンスカー」のレア表示です

「EXE」は、老朽化が進んでいた3100形「NSE」の置き換えを目的として開発された車両です。観光輸送だけではなく、通勤輸送への対応も重視して開発され、ロマンスカーでは最大の輸送力を誇ります。

　6両編成と4両編成に分割・併合することが可能で、先頭車のデザインは貫通車と非貫通車で異なっています。展望席がなく、地味なロマンスカーと言われることもありますが、車内は高級ホテルのような重厚感があり、座席の快適性は歴代ロマンスカーの中でもトップクラスです。

　大部分の車両はリニューアルを受けて「EXEα（エクセ アルファ）」として生まれ変わり、リニューアルを受けていない未更新車が6両・4両それぞれ2編成ずつ残っています。ロマンスカーでは、今や最古参の車両です。

　そのうち、2編成（30055F+30255F）は昨年6月、部品取りのために側面の行先案内表示器を3色LEDからフルカラーLEDに交換したほか、前面にある愛称表示器を使用停止としたため、未更新車として原型を残すのは1編成（30057F+30257F）のみとなりました。

　今回の撮影会は、小田急電鉄が「NSE3100形ロンちゃん60周年還暦まつり＆EXE30000形未更新車撮影会IN開成車庫」として開催したものです。

　参加者は、小田原駅から「EXE」の未更新車に乗車し、そのまま開成駅の東側にある開成車庫に入線。

　貫通車と非貫通車が「横並び」になる珍しい機会ということもあり、多くの鉄道ファンが参加しました。

　当日は、「EXE」10両で運行される新宿発・箱根湯本行き「はこね7号」で小田原止まりとなる4両が、折り返し開成車庫行きの団体臨時列車に。箱根湯本まで行った6両編成は回送列車として開成車庫まで折り返し、4両と6両の並びが実現しました。

　通常、「はこね7号」として小田原駅や箱根湯本駅に到着したこれらの編成は、足柄駅構内の留置線で待機します。今回の撮影会は、その待機時間を活用して実現しています。

　小田原～開成間の距離はわずか8.2kmですが、4両の団体臨時列車は足柄駅で長時間停車し、かなりゆっくり走ります。短距離の運行ながら、車内では小田原駅の駅弁業者、東華軒が製造する幕の内弁当が配られました。

　撮影会では、車両前面にある列車の愛称表示に「ニューイヤー」「特別団体専用」「あしがら」「あさぎり」「スーパーはこね」「サポート」といった列車名が表示され、「今だけ」の貴重な光景を記録することができました。

　ちなみに「EXE」の「あさぎり」は、御殿場線が輸送障害で運休となり、小田急線内のみの運転となった時に「MSE」の代走として走ったことがあり、かなり珍しい表示となります。