遠州鉄道を旅する単線高密度運行の生活路線、実は結構、鉄道旅行に向いている

2019年01月06日(日) 18:20

静岡県浜松市内を走り、高密度・高頻度運行が特徴のひとつである遠州鉄道西鹿島線。市の人口が減るなか輸送人員が増えている「生活路線」といいますが、「鉄道旅行」にも向いているかもしれません。

市の人口が減るなか、増えている沿線人口

　静岡県浜松市内を南北に走る、新浜松～西鹿島間18駅、17.8kmの遠州鉄道鉄道線（通称：西鹿島線）。2017年度の輸送人員は1003万9000人と、49年ぶりに年間1000万人を超えました。遠州鉄道によると、浜松市の人口（2018年12月時点で約80万人）は減っているものの、東日本大震災の影響で沿岸部から内陸部へ移動する動きがあり、市の中心と内陸側を結ぶ同鉄道の沿線人口は増えているそうです。

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遠州鉄道の2000形電車。2両が基本編成で、ラッシュ時間帯には連結して4両編成になる（2018年11月、恵知仁撮影）。

　遠州鉄道の特徴のひとつである「全線単線ながら日中は12分ごと」という高密度・高頻度運行が、それを支えます。列車を効率的に運行するため、駅の位置を動かしたこともあるとのこと。

　走っている電車の色から地元では「赤電」とも呼ばれている遠州鉄道西鹿島線は、「生活路線」の色彩が強いそうですが、沿線には名所もあります。

駅にも「赤電」という表示が。

一部区間は高架になっている。

緑色になったラッピング電車も走る。

　まず「浜松城」。

天下を取った徳川家康にゆかりが深いことや、のちに江戸幕府の要職に就いた城主が多いことから、「出世城」とも呼ばれています。最寄りは遠州病院駅です。

　楽器メーカー「ヤマハ」の本社も“名所”といえるでしょう。企業ミュージアムが設けられています（見学は要予約）。最寄りは八幡駅です。

徳川家康ゆかりの場所で、電車の安全祈願

　そして「浜松八幡宮」。ここも家康にゆかりが深く、1573年に起きた三方ヶ原の戦いで武田信玄に大敗した家康が、この八幡宮にあるクスノキの洞に身を隠していたところ、そのクスノキから雲が立ち上がった、という言い伝えがあります。勝運や立身出世、安産、長寿などの神様とされているそうです。最寄り駅は、名前の通り八幡駅。

　ちなみに遠州鉄道では、新車が納入されたとき、この浜松八幡宮で安全祈願を行っているそうです。