今さら聞けないアジングのキホン：エステルライン　PEとの使い分けは？

アジングにおいて、メインラインの本流になりつつある「エステルライン」。取り扱いに注意が必要だが、使いこなせばアジングの大きな武器になる。

（アイキャッチ画像提供：WEBライター・井上海生）

エステルがPEに勝る『強み』

まずは、エステルラインがPEラインに比べて、どのような特徴・強みを持っているのか解説したい。

PEラインのデメリット

ソルトルアーのメインラインは、基本的に今はすべてPEラインだ。しかし、ライトゲームにPEラインを使用する際には、一つ大きな欠点がある。それは、ラインの浮力だ。

ちょっと風が吹いている日に投げてみればわかるが、PEラインは空中でフワフワと舞う。これは水中でも同じで、フワフワと弛んだ状態になるので、アタリがとりにくい。

エステルは軽量リグに最適

製品ごとに違いはあるが、PEラインは水に対して0.98の浮力で、エステルラインは1.3前後だ。アンダー1gのジグヘッドを使い、レンジを刻んで釣るアジングにおいては、軽量リグを水中で操作しやすいエステルラインに圧倒的に分がある。

水中で弛まず、適切なテンションを張って釣りをしていると、アタリがあったとき、専用のジグヘッドと組み合わせていればハリ先もいい仕事をして、自動的にアジの口にハリがかりする。

号数は、アジのサイズが20cm弱までは0.2号、それ以上は0.25号を推奨する。慣れるまでは切れやすいので、0.3号で練習しよう。私の場合、大型ゲストの魚影が濃いポイントがメインフィールドなので、年間通して0.3号を使う。チヌ、シーバスもぎりぎり獲れる号数だ。

エステルラインのデメリット

ここまで良いところばかり見てきたが、エステルラインにはデメリットもある。

強度が低い

まず、号数に対する強さが弱いのがデメリットだ。PEラインの1/4程度の強さしかなく、強く引っ張るとすぐに切れてしまう。ただ、この点は、ドラグの設定である程度カバーできる。ゆるめのドラグ設定にしておけば、まず切れない。アジはドラグをずるずるに滑らせ、キリキリと鳴らしながら上げてくる魚だ。そういう「音」も楽しみたい。

バックラッシュしやすい

もう1つ、エステルラインのデメリットは、PEライン等と比べると硬いので、しなやかさに欠け、バックラッシュしやすい。ライントラブルは何より釣りをしていてドッと疲れるものだ。

ただこの点も、キャスト後のライン管理でかなり減らせる。キャストした後に、必ずリールを見て、ラインが絡まらずに放出されているか確認しよう。そしてラインがリールのラインローラーに乗るように、ちょっと指で触ってやるのだ。ついでにドラグを確認する意味で、キャスト後には軽く糸を引っ張る作業を習慣化すると、バックラッシュは激減する。

エステルラインのリーダー選定

エステルラインと組み合わせるべきリーダーは、約1.6の高比重で強さがあり使いやすいフロロカーボンライン。もっとも汎用性の高い3lbを中心に、小型アジに2lb、大型に4lbを用意しておけば抜かりなし。

結束する際の長さは、いずれも30cm程度でOKだろう。あまり長くしすぎると飛距離が損なわれてしまうので注意。またノットをガイドの内側に巻き込んでキャストすると、キャスト切れしたり、まったく飛ばないことがある。キャスト時には必ず30cm程度たらしを取ることを自分のクセにさせよう。岩礁帯で釣りをするときには、横走りされたときに切れる可能性があるので、リーダーを60cm程度取る場合もある。条件的に応じて長さは調整しよう。

アジングでのPEラインの使いどころ

ライトゲームにおいて、PEラインを全く使わないわけではない。

無風時はPEラインが活きる

私の場合、必ずPEライン0.3号前後を巻いている替えスプールを1つ持っていく。本当にまったく無風で、水面もまったくのベタ凪で、それまでに何度かエステルでバックラッシュをして疲れてしまったときは、ライン管理がラクなPEラインの出番だ。

PEラインの「浮力」を活用

また、釣りの方法としてPEラインの浮力を活用することがある。アジ、メバルが表層0カウントにいて、少しでも沈めると食わないときは、あえてPEラインの浮力を使い、0.2g程度のヘッドを合わせて釣ることがある。

その他、沖を狙うアジングでキャロを使うときにはPEラインを使った方が安心だろう。しかし、入門者はジグ単だけで通した方が良いと思う。

高比重PEラインでアジングが変わる？

今のアジングのメインラインとしては、私の場合、エステルライン推しだ。しかし「やはりPEラインを使えたらな」と思うことも内心かなり多い。何より張力の弱さと、バックラッシュの多さが悩ましい。

しかもそういうライントラブルは、やってしまう日は何度でもやってしまう。そういうものだ。そこで、強度十分でライン管理もしやすい、高比重PEラインの開発が待たれる。今現在もいくつか出ているが、いずれも私の個人的な感想ではやや太すぎたり、ノットが難しかったりする。いずれ開発が進めば、アジングのメインラインも変わるかもしれない。

ともあれ、今はエステルラインだ。

＜井上海生／TSURINEWS・WEBライター＞