冬の潮干狩りで4cm級含みアサリ20個を好捕【愛知・新舞子海岸】 穴を探すことがコツ？

冬の海は音を潜め、凛と澄んだ潮の匂いが朝の空気に満ちる1月24日。アサリを求めて愛知県知多市の新舞子海岸へと向かった。

『実はめちゃくちゃ奥深い！【潮干狩り特集】を読む』

（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

冬の新舞子海岸で潮干狩り

新舞子海岸は共同漁業権が設定されていないエリアで、誰でも無料で潮干狩りを楽しむことができる。ただし、捕獲方法には各都道府県ごとに漁業調整規則が定められており、無制限に採ってよいわけではない。

冬の潮干狩りで4cm級含みアサリ20個を好捕【愛知・新舞子海岸】 穴を探すことがコツ？

愛知県のルール

愛知県の場合、潮干狩りが許可されるのは日中のみ。使用できる採取器具は、網のないクマデ、いそがね、ねじり鎌などに限られる。

また採取可能なサイズにも規制があり、アサリは殻長2.5cm以上、ハマグリは3.0cm以上と定められている。ポイントによっては独自のルールが設けられている場合もあるため、事前確認は必須だ。

ウェーダーで干潟へ

ポイントに到着したのは14時。干潮は15時30分で、潮位は52cm。3月中旬の本格シーズンには20cm前後まで下がることを考えると、まだ調査的要素の強いタイミングだ。深場にも対応できるようウェーダーとライフジャケットを装着し、干潟へと入る。

冬の潮干狩りで4cm級含みアサリ20個を好捕【愛知・新舞子海岸】 穴を探すことがコツ？

穴を探してアサリ発見

地形は非常になだらかで、粘土質の地盤が主体。所々に岩が点在しており、その周囲がアサリの好ポイントとなる。

特にカニなどの生物が掘った穴の周辺は、酸素が循環しやすく、アサリが居着きやすい。注意深く地表を観察していると、岩陰に小さな穴を発見した。

砂をそっと払いのけると、濡れた殻が顔を出した。潮の底で眠っていた小さな命だ。指を差し入れ、殻を傷つけないよう丁寧に抜き取った。採れたのは殻長3センチのアサリ。貝殻は地質の影響で薄黒く色付いている。

これは珍しいことではなく、西尾市の吉田海岸や松島など、粘土質の浅場に生息するアサリに共通する特徴だ。一方で身入りは良く、殻の中でふっくらと膨らんでいる。春先に向けて抱卵が始まれば、さらに身が肥えてくるだろう。

冬の潮干狩りで4cm級含みアサリ20個を好捕【愛知・新舞子海岸】 穴を探すことがコツ？

4cm級のアサリを好捕

その後は潮位の低下に合わせて徐々に沖へ進む。やがて地表は小石が多くなり、クマデでは掘り返しにくくなったため、器具を一本カギに変更。地中には貝殻の破片も多いため、厚手の手袋を装着して慎重に探る。

すると、明らかに手応えの異なる感触が伝わってきた。

静かに歳月を重ねてきた証とも言える。シーズン序盤としては申し分のないサイズである。日没が近づいたので、この日は無理をせず撤収とした。

今回は調査を兼ねたシーズン序盤の潮干狩りとなったが、結果として殻長2.5cm以上のアサリを20個採取することができた。これから日中の潮位は徐々に下がり、各地の潮干狩り場が本格的に賑わいを見せるだろう。

冬の潮干狩りで4cm級含みアサリ20個を好捕【愛知・新舞子海岸】 穴を探すことがコツ？

今後の展望

昨年は不漁に悩まされた年でもあり、今年にかける期待は大きい。ルールを守り、資源を大切にしながら、冬から春へと移ろう海辺での宝探しを楽しんでほしい。

冬の潮干狩りで4cm級含みアサリ20個を好捕【愛知・新舞子海岸】 穴を探すことがコツ？

＜HAZEKING／TSURINEWSライター＞