東城りおは小５で麻雀を覚えて20歳でプロ。Ｍリーガーになるために「決意の離婚」も経験した

Ｍリーグ女流雀士インタビュー（４）
東城りお＠前編

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　新加入選手の活躍が目立つ今季のＭリーグ2021。昨年末12月28日の第２試合で2021年の最終戦を勝利で飾ったのも、セガサミーフェニックスに今季から加わった東城りお選手（日本プロ麻雀連盟）だった。

　終盤は何度も長考しながら慎重に打牌選択を繰り返し、トップを引き寄せた東城選手。ポーカーフェイスで戦うＭリーガーが多いなか、時には頬を膨らませ、時には眉をしかめてと、自然体でＭリーグに臨む東城選手の魅力に迫る。

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「小学校５、６年生の時に父親のパソコンゲームで覚えましたね。高校時代は麻雀をやる友だちが多かったので、みんなで遊んでいました」

----　高校時代の腕前はどの程度でしたか？

「役はかろうじてわかるけど、点数はまったくわからなくて。1000点と2000点と満貫と役満しかわかっていなかったですね（笑）」

----　麻雀プロには何歳の時になったのですか？

「20歳です。

----　雀荘でのバイトがプロ雀士へとつながったのですか？

「雀荘でのウエイトレスだったんですけど、そこではウエイトレスは麻雀を打たせてもらえなくて。『麻雀が打ちたいのに！』と思っていたら『プロ雀士になれば店で打てるよ』と教えられて。それでプロになりました（笑）」

----　タレント志望の上京が２年半後にはプロ雀士に変貌したわけですね。麻雀の実力がもっとも伸びたのも、プロ雀士になろうと決めた頃だったのですか？

「うーん、どうだろう。

　私は最初に協会（日本プロ麻雀協会）でプロになって、そこに１年いたんですけど、そのあとすぐに試験を受けて連盟（日本プロ麻雀連盟）に入り直して。そこから８年ほどプロとしてのキャリアがあるんですけど、自分のなかで実力がある程度ついたなと思ったのは、今かもしれないですね」

----　Ｍリーグへの加入が刺激になったということだと思うのですが、そのＭリーグには初年度（2018年）から参戦していた可能性もあったと聞きました。

「そうなんですよ。でも、そのタイミングで結婚して長野へ引っ越すことが決まっていたので......」

----　一度は見送ったＭリーグに今季から加わった理由はなんですか？

「離婚です（笑）」

----　記事にして大丈夫ですか？

「大丈夫ですよ。世の中的に離婚は不幸なイメージがありますけど、私の場合は前向きな解消なので。

----　どういうことですか？

「結婚した最初の半年は所属団体の公式戦をお休みし、その後はコロナ禍になって対局がなくなってしまって。雀荘もないところだったし、家ではテレビのチャンネル権がなかったので、麻雀番組を見ることもできなくて。生活から麻雀というものが２年もなくなって、初めて自分のなかで麻雀が占める割合の高さに気づいたんですよね」

----　それで今は、水を得た魚のようなんですね。

「今の状況は、もう幸せですよ。結婚していた間に募った『麻雀がしたい』『Ｍリーグに出たい』という欲求を、全部Ｍリーグにぶつけることができているので」

----　そのＭリーグにドラフトで指名された時の心境を教えてください。

「うれしかったですよね。

----　その答えはどうやって見つけたのですか？

「私のＭリーグデビュー戦で同卓の（佐々木）寿人さんの打ち筋を見た時ですね。いつもどおりでいいんだって、気がラクになりましたね」

　東城選手のＭリーグデビューは2021年10月11日の第１試合。KONAMI麻雀格闘倶楽部の佐々木寿人選手（日本プロ麻雀連盟）、渋谷ABEMASの松本吉弘選手（日本プロ麻雀協会）、TEAM雷電の本田朋広選手（日本プロ麻雀連盟）と対戦した。

　昨季レギュラーシーズンMVPの佐々木選手が「魔王」の異名に違わぬ強さを存分に見せつけ、南入前に６万点超の点棒を稼ぐ勢いでトップを獲得。東城選手は最終局でハネ満ツモか、佐々木選手から満貫直撃で逆転トップとなるところまで迫ったものの、２着で対局を終えた。

----　この対局ではリーチを５回かけて、攻める姿勢を見せました。

「魔王が魔王していて勝てなかったんですけどね（笑）。ただ、寿人さんとはＭリーグ以外でも対局することが多いんですけど、Ｍリーグでも寿人さんは寿人さんだったのに安心して（笑）。寿人さんって明らかに"ラスボス"なんですけど、いつもの私はどうやってラスボスに立ち向かっていたかを思い出せたんですよ」

----　ラスボスへの立ち向かい方とは？

「寿人さんは強い攻撃一辺倒なので、その攻撃を押し返すには、それを上回る攻撃を仕掛けるしかないんですね。ただ、闇雲に押し返してもダメなので、タイミングが大事。寿人さんは隙がほとんどないので、手が落ち始めた瞬間をうまく捉えられるように狙っています。

----　東城選手も攻撃型ですが、その攻撃力が炸裂したのがデビュー２戦目。Ｍリーグで初トップを獲りました。

「１戦目でいいところまで行けた勢いは止まってなくて。その瞬間で言うと、２戦目でのスコアは今シーズンの最高スコアだったので、対局直後は舞い上がってましたね（笑）」

　東城選手の２戦目は10月18日の第２回戦。赤坂ドリブンズ・村上淳選手（最高位戦日本プロ麻雀協会）、KONAMI麻雀格闘倶楽部・滝沢和典選手（日本プロ麻雀連盟）、U-NEXT Pirates朝倉康心選手（最高位戦日本プロ麻雀協会）と対局し、東城選手は７万点超えの大きなトップを獲得。プラス97.2ポイントをチームに持ち帰った。

----　完勝の要因はどこにあったのですか？

「弱気な麻雀を打ちたくなかったことでしょうね。Ｍリーグに臨むにあたっての目標はふたつあって、レギュラーシーズンの個人ポイントをプラスで終えたいのと、最高スコアを目指すことだったんです。だから、真っすぐに攻め抜くことができました」

----　その後、11月18日の対局で伊達朱里紗選手（KONAMI麻雀格闘倶楽部）が10万5500点（＋125.5）のＭリーグ新記録を樹立しました。どんな感想を持ちましたか？

「伊達ちゃんの10万点超えを塗り替えたいですよね。私が一番しっくりくるスタイルは、手組みで強気の姿勢だったり、強気に押したりする時なんです。だから、攻める時は攻める気持ちを常に意識して、11万点を目指します」

（後編につづく）

【profile】
東城りお（とうじょう・りお）
1990年９月18日生まれ、秋田県出身。上京して雀荘でアルバイトをしている時、プロ雀士の存在を知ってプロになることを決意。現在は日本プロ麻雀連盟所属。2021年、セガサミーフェニックスからドラフト指名を受けてＭリーガーとなる。