女子ゴルフツアー2025　前半戦で話題となった安田祐香、藤田さいきの「すごさ」とは

女子ツアー2025シーズン
前半戦で脚光を浴びた選手たち（２）

2025シーズンも熾烈な戦いが繰り広げられる日本女子プロゴルフツアー。数多くのトッププレーヤーがアメリカへ戦いの場を移しても、多彩なタレントが控えているうえ、才能を秘めた新星が次々に登場し、変わらぬ盛り上がりを見せている。

◆（１）神谷そら、菅楓華が躍動した理由＞＞

　安田祐香さんは、古江彩佳さん、西村優菜さん、吉田優利さんといったアマチュア時代から活躍していた2000年度生まれの同期のなかでも、一番強かった印象があります。ですから、プロになったらすぐにでも優勝するのかなと思っていましたが、首の故障などがあったりしてやや出遅れてしまった感がありましたね。

　それでも昨年、２日間の短縮競技となったとはいえ、雨のなかで行なわれたミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンで念願のツアー初優勝を果たしました。

　そして今年の４月、富士フィルム・スタジオアリス女子オープンでツアー２勝目を飾りました。

　プレーオフは１ホール目で中村さんが脱落し、最後は河本さんとの一騎打ちとなりました。その４ホール目、安田さんはティーショットで左サイドのバンカーに入れてしまいましたが、２打目をユーティリティで打ってピンハイ約２ｍにピタリ。勝負強さを見せました。

　このときのバンカーショットに見るように、彼女はフェースコントロールが正確。ボールの捉え方が上手いので、ボールの飛び方が常に一定です。それゆえ、バンカーからのユーティリティのショットでもピンそばに寄せることができるのです。

　安田さんのスイングは、トップスイングで少し間があって、そこからストンッとクラブを下ろしてくる――この一定したリズム感が特徴です。

　一見、力感がないように見えますが、だからこそ、横にも縦にも余分なスピンが入りません。よって、ボールが一定した飛び方をするショットを打てるわけです。

　彼女が常日頃から取り組んでいるのが、「ジャイロスイング」というもの。

　藤田さいきさんは、先日のニチレイレディスでツアー通算600試合出場を達成。これは、2005年のツアーデビューから20年にもわたって活躍してきたということですから、本当にすばらしいことです。

　彼女が20年もの間、第一線でやってこられた要因ですが、まずは身長168㎝と頑健で恵まれた体躯にあると思います。

　もうひとつは、私が20年前の藤田さんのスイングを見て感じた、柔らかい腕使いとリストワークにあると見ています。

　私が見て感じたのは、藤田さんのデビュー当時のこと。彼女は、腕を脱力して（切り返しから）シャフトをしならせながらクラブを下ろしてきて、インパクトでリストワークをうまく使ってヘッドを走らせていました。そのスイングを見て、ある種、「天才的な飛ばし方ができる選手だな」という印象を持ちました。

　ベテラン選手がツアーで通用しなくなる要因のひとつは、飛距離不足です。藤田さんはデビュー当初からドライバーショットは飛んでいましたけど、今も当時と比べて、さほど飛距離は落ちていません。その理由こそ、私が見て感じた、脱力感のあるスイングがいまだにできているからです。

　どんなアスリートでも、年齢とともに柔軟性と体力が損なわれていくことを考えると、ああいう柔らかい動きが（40歳を目前にした）今でもできるというのは、持って生まれた資質なのだろうなと思います。

　興味深いのは、（ドライバーショットで）あれだけ手首を力感なく、柔らかく使えるのだから、アプローチでも手首を使った打ち方をするのかと思いきや、そういった小技では手首を過度に使うことをしないで、安定感のある打ち方をすること。

　そういう意味では、彼女は賢くゴルフをやっているな、という気がします。そして今、充実したゴルフ、プレーができているのだろうなと思います。