久保建英が見せつけた技術の確かさ レアル・ソシエダが日本サッカーに与えた教訓とは？

　久保建英を擁するレアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）がジャパンツアーを敢行し、Ｖ・ファーレン長崎、横浜FCと２試合を戦った。長崎に１－０で敗れた後、横浜FCに１－２で勝利。

　では、ラ・レアルが日本サッカーに与えた教訓は何だったのか？

「サッカーは"技術を出せるか"がモノを言う」

　基本技術が高く、それを戦術のなかで、強度のなかで出せる選手は戦えるし、違いを生み出すことができる。

　長崎戦でのラ・レアルの選手のコンディションは最悪に近かったが、プレッシングに少しも焦っていない。確かに高いレベルのテンポは生み出せなかったが、技術的な確信があるだけに、ハイプレスに面食らうことはなかった。慌ててロングボールを蹴り込むような愚を犯していない。後半は久保の登場でプレーが改善した。わずか26分間で久保が再びピッチを去り、失点を喫したが。

　ラ・レアルはひとりひとりがサッカー技術の確かさを示していた。

　横浜FC戦は、そこが顕著に出た。選手のコンディションがいくらかマシになったことで、体力的な負荷が下がったのだろう。技術を出せる条件が整い、横浜FCを凌駕した。前後半で選手もシステムも大幅に変更し、安定した戦いにはならなかったが、何気ないターンひとつとっても、展開のパスひとつとっても、質の違いを見せつけていた。

　その最たる選手が久保だった。右サイドでボールを受けると、完璧なコントロールからボディフェイントだけで逆を取っている。体の使い方から予測を許さないモーションでスルーパス。一瞬でシュートの軌道を作って、鋭く左足を振る。自らの技術でタイミングを作り出し、ジョン・ゴロチャテギに出したパスはPKを誘うなど、完全に局面を制していた。

【19歳の日本人ディフェンダーを獲得】

　その久保は別として、ラ・レアルの理念は下部組織スビエタの育成から徹底されている。スビエタこそクラブの源泉と言える。ここから育った選手がトップチームで戦い、指導者としても戻ってくるサイクルがある。

　昨シーズンまでトップチームを率いたイマノル・アルグアシルも、今シーズンから率いることになったセルヒオ・フランシスコも、その流れである。セルヒオ監督は昨シーズン、Ｂチームであるサンセを２部（レアル・マドリード、バルセロナなどのビッグクラブもＢチームはすべて３部以下）に昇格させた。シャビ・アロンソ監督（現レアル・マドリード監督）以来の快挙だ。こうして半永久的に、クラブの理念が強化されるのだ。

　今回のジャパンツアーではスビエタ出身の若手、ゴロチャテギやイニャキ・ルペレスが重用されていたが、彼らは次の時代のラ・レアルを背負う候補だろう。ミケル・オヤルサバルやアンデル・バレネチェアなど、チームの半数以上が下部組織出身だけに、士気も落ちない。

　また先日、ラ・レアルはＪリーグで出場経験がない（カップ戦出場のみ）DF喜多壱也を京都サンガから獲得することを発表した。ラ・レアルのＢチームであるサンセへの期限付き移籍（買い取りオプション付きで、その場合の移籍金は150万ユーロ／約２億6000万円）。19歳の喜多は189cmの長身で、ヘディングで競り合える点は先行投資の理由になったはずだが、やはり左利きでサイドチェンジのボールを蹴れる点が大きかっただろう（左利きの選手は"タイミングを外せる"と言われ、希少価値があり、重用される傾向にある）。

　サンセは昨シーズンまでトップチームのヘッドコーチだったジョン・アンソテギが率いる。彼自身もスビエタ出身でトップチームでもプレーし、指導を重ねてきた"全身ラ・レアル"と言える人物。元センターバックの監督は、サイクルのなかで喜多にどんな化学反応を起こせるか。

　今回のジャパンツアーでも、目立った日本人選手はいた。

　たとえば長崎の笠柳翼、横浜FCの新保海鈴のふたりは技術面で出色だった。だからこそ、ラ・レアルをも脅かすことができた。

　ふたりは技術の高さを生かし、アドバンテージを取り、それが得点やアシストにつながっていた。笠柳は縦、内とどちらにも切り込めるドリブルを見せ、ディフェンスの距離感をバグらせて、カットインからの右足ゴールを決めた。新保はFKからのゴールアシストも見事だったが、ルキアンへのクロスはラ・リーガのレベルで、相手をドリブルで押し下げたあと、瞬間的に生まれたバックラインの前のスペースにボールを流し込んでいた。

　ふたりはラ・リーガで戦う素養がある選手と言えるだろう。

　ラ・レアルは、そうした"技術を出せる"選手を丹念に育成してきた。技術は持っているだけでは意味がない。技術を出せる戦術、体力、メンタルを身につけ、さらに磨いていく野心や向上心が必要になる。その技術こそが個性につながるのだ。

　たとえば今オフ、アーセナルに移籍することになったMFマルティン・スビメンディは、下部組織スビエタで育った代表選手だろう。

「息子は幼い頃から、"あれがマルティンだ！"と遠くから見てもわかるキャラクターの選手だった。"ピン、パン"と小気味よくボールをさばいていた。それはフットボールを考察したビジョンがないとできないプレーなのさ」

　スビメンディの父がそう語っていたことがあったが、原型は子ども時代にほとんどできている。そういう子どもたちを集めて、切磋琢磨させる。それがラ・レアルの強さを生み出している。

　もっとも、こうしたジャパンツアーがクラブの強化につながるかについては議論の余地はある。ラ・レアルは例年、フランスの山間部にあるトレーニング施設でじっくりとシーズンを戦う準備をしてきた。集金活動のため、長い時間をかけて日本に来て、主力も抜きで高温のなか、ゲームを戦う必要性は現場にはない。

　やはりジャパンツアーはお祭りであり、夏の陽炎だったか。