【FIFAワールドカップ】ブラジル代表はジンクス発揮？「予選で苦戦は本大会で強い」

FIFAワールドカップ2026出場国紹介　ブラジル

　来年北中米で行なわれるFIFAワールドカップ2026の出場国を紹介。ここでは第１回から23大会連続出場を決めたブラジルの近況をお伝えする。

【南米予選で大苦戦】

　世界で唯一、第１回のワールドカップからすべての大会に出場しているサッカー王国・ブラジル。FIFAワールドカップ2026南米予選で本大会出場権を獲得し、その連続出場を23大会まで伸ばした。しかし、歴代最多優勝を誇るブラジルにとって、決して手放しで喜べるような予選ではなかった。

　また、ブラジルが獲得した勝ち点28も、10カ国の総当たり形式の予選となってから同国史上最も少なく、初めて勝ち点30を下回った。

　今予選のブラジルは、スタートから異例の体制だった。カタール大会で退任したチッチ監督の後任が決まらず、2023年２月にＵ－20代表監督のラモン・メネゼスを暫定監督に据え、同年７月にフルミネンセとの兼任かつ１年契約という異例の形で、フェルナンド・ジニスを暫定監督に任命した。

　ジニスが暫定の１年契約だったのは、2024年のコパ・アメリカ後に、当時レアル・マドリードを指揮していたカルロ・アンチェロッティの代表監督就任が決定的とされていたからである。

　ジニス体制で予選を迎えると、開幕から２連勝といいスタートを切ったものの、第４節からウルグアイに０－２、コロンビアに１－２、アルゼンチンに０－１と南米予選で同国史上初の３連敗を喫した。さらに、南米予選で64試合無敗を誇っていたホームで初の敗戦。しかも、それがアルゼンチンとの"スーペルクラシコ"という、ブラジルにとってはあまりに屈辱的で不名誉な敗戦となった。

　この敗戦でジニスは就任からわずか６カ月で解任され、2024年１月にドリヴァウ・ジュニオールが監督に就任した。６～７月のコパ・アメリカは準々決勝敗退となったが、その後の南米予選は４勝２分１敗と徐々に立て直しを図れていた。

　しかし、2025年３月の第14節、アルゼンチンとのアウェーで１－４の大敗。４失点での敗戦は予選史上ワーストスコアな上、予選で初めて（しかもアルゼンチンに）ダブルを食らった。これが引き金となり、ジュニオール監督は解任された。

　そして、同年５月にレアル・マドリードとの契約を満了したアンチェロッティが監督に就任。史上初の外国人監督の誕生となった。

【名将・アンチェロッティがチームを立て直すか】

　そんなアンチェロッティが作るチームの中心となるのは、レアル・マドリードで共に戦ったカゼミーロやエデル・ミリトン、ヴィニシウス・ジュニオール、ロドリゴらだろう。そこにマルキーニョスやラフィーニャ、ブルーノ・ギマランイスといった経験豊富なタレントが加わり、組織と個が融合した次世代のセレソンが生まれようとしている。

　不名誉な記録ばかりの予選だったが、最後に優勝した2002年日韓大会がそうだったように、予選で苦しんだ時こそ、本大会で強いというジンクスがセレソンにはある。名将・アンチェロッティに導かれ、新生セレソンがどんな戦いを見せるのか注目である。