【ミラノ五輪】丸山希の一番の思い出は高梨沙羅、伊藤有希とのハグ　「これはいけるぞ」と確信した瞬間があった

【試合前夜に作り直したジャンプ】

　スキージャンプの丸山希（北野建設）の初五輪は、銅メダル２つ獲得と充実したものとなった。

　今季は夏から好調を維持して冬シーズンに入り、Ｗ杯開幕３連勝でスタートを切ると、勝利数を６まで伸ばし、Ｗ杯総合２位で初めての五輪に臨んだ。

　しかし、イタリアに入ってから行なわれた２回の公式練習では、ライバルたちが100ｍ超え大ジャンプをしてくるなか、丸山は99ｍが最高で、波に乗りきれない結果だった。

　試合前日の夜に、金城芳樹ヘッドコーチと所属チームの作山憲斗コーチ（男子ヘッドコーチ）とシミュレーショントレーニングを行ない、「脛の入りが甘いのではないか」というアドバイスをもらった。

　このアドバイスをきっかけに、一晩でジャンプのイメージを作り直し、試合当日のトライアルラウンドで試してみると、少し強めの追い風でも３位の得点になるジャンプを飛ぶことができた。

「『これはいけるぞ』という確信に変わり、試合の２本は『自分のやるべきことに集中すればいけるんだ』という自信になりました」

　その言葉どおり、最初のノーマルヒル個人では、１本目に秒速１ｍを超える強い追い風の中でも３位につけた。そして２本目も失敗することなく、３位を堅持。２本をしっかりそろえて、初出場での銅メダルを獲得し、安堵の表情を見せた。

「（調子がよかっただけに）今シーズンはすごくプレッシャーがあったし、五輪まで調子が持つのかなと思っていましたが、なんとかここまで自分の状態を維持してこられてよかったです」

【大ケガからの復帰を経て五輪へ】

　27歳になる丸山が、五輪にたどり着くまでの道のりは長かった。2018-2019年シーズンからＷ杯にフル参戦し始めると、シーズンごとに総合20位、13位、11位と着実に順位を上げていた。そして、2021-2022年の北京五輪シーズンには、サマーGPで４戦に出場し、２位１回、３位１回で総合３位。混合団体が正式種目として採用された北京五輪では、メダル獲得のための主力選手になるだろうと期待されていた。

　しかし、10月の全日本選手権で転倒して左膝前十字靱帯断裂などの大ケガを負うと、そのシーズンは全休。五輪出場の夢を逃し、2022年８月の復帰まで、約10カ月の時間を要した。

「この４年間は私にとってすごく長い道のりだったけど、前回の北京で金メダルを獲ったウルシャ･ボガタイ選手（スロベニア）も、過去に私と同じ大ケガをしていたことを知っていたので、彼女の復活に勇気づけられて、頑張ってこられました。

　これまでは五輪もＷ杯と、そんなに違わないのかなと思っていましたが、前回自分が出られなかった時に『五輪ってこんなに注目されるんだ』というのを知りました。いろんな人が期待して見てくれるのが五輪なのだと知って、やっぱりあの舞台で輝きたいと感じました」

　しかし、復帰してからも好調を維持するのは簡単なことではなく、Ｗ杯の順位は、なかなかついてこなかった。それでもコツコツと努力を続け、今季になって結果が出始めた。

　きっかけは助走姿勢を安定させて、足の裏全体で滑走面を捕える姿勢をキープできるようになったことだ。ジャンプ台に長く力を伝えて踏み切ることができるため、スキーを安定させたまま素早く空中姿勢を作ることができる。加えて、持ち味である追い風にも強いフォームの威力を発揮できるのだ。シーズン序盤の戦いは群を抜く安定感で、ひとりだけヒルサイズ超えのジャンプを連発して、圧勝するシーンもあった。

　五輪のノーマルヒルでは２本のジャンプを揃え、２試合目の混合団体では強めの追い風のなかで97ｍを飛んで３位。２本目も風が強まったなかで３位を堅持して次に繋ぎ、混合団体初メダル獲得に貢献した。

　最後のラージヒルは８位だったものの、その表情は晴れやかだった。

「１本目はずっとやってきた足の裏の感覚をしっかりつかめるジャンプができました。

　そして初めての五輪で最も印象的だった場面については、こう振り返る。

「ノーマルヒルの２本目を飛び終えた時に、高梨沙羅選手（クラレ）や伊藤有希選手（土屋ホーム）が出てきてくれて、ハグをしながら私の銅メダル獲得を一緒に喜んでくれたシーンが一番の思い出です」

　このあと３月まで続くＷ杯に向けて、「まだＷ杯総合も狙える位置にいるので、少し休んで気持ちを切り替えて挑戦したい」と意欲を口にする。初めての五輪の銅メダル獲得を、次へ向けた飛躍への強固なステップにした。