【ボクシング】ウェルター級の日本の希望、佐々木尽を支えるのは71歳のトレーナー　３人の息子と一緒に世界の頂点へ

2026年03月11日(水) 09:45

【ボクシング】ウェルター級の日本の希望、佐々木尽を支えるのは71歳のトレーナー　３人の息子と一緒に世界の頂点へ

　2025年６月、WBO世界ウェルター級タイトルマッチ。王者ブライアン・ノーマンJr.（米国）に挑んだ佐々木尽（八王子中屋）は、５回KO負け。

日本人未踏、ウェルター級世界王座。その壁は想像以上に高く、厚かった。あれから８カ月――。先月19日、再起戦に臨んだ尽は、２回、左フック一閃で相手を沈めた。

　再び、日本人未踏の頂きを目指す24歳の現在地。そして、ともに戦う71歳のトレーナー、中屋廣隆の覚悟を追う。（４回連載／２回目）

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第２回.／「History」――色褪せた赤いジャンパー

　2026年１月10日、八王子中屋ジムを訪ねた。

　JR八王子駅北口から、徒歩およそ10分。

　デパートや商業施設、飲食店がひしめき合う西放射線通り、通称"ユーロード"を抜けた国道16号線沿い。古びたビルの１階に、ジムはあった。大きなガラス面。鮮やかなオレンジ色の外観。

どこか「古き良き時代のアメリカのジム」を思わせる。

「わざわざ遠くまで、ありがとうございます」

　丁寧に頭を下げた佐々木尽は、リング上の印象とはまるで違った。

　挑発的な態度で相手を威嚇する姿から連想していた、やんちゃな若者ではない。笑顔が印象的。礼儀正しい好青年だった。

　2025年６月の世界戦では、とどめを刺された左フックで、後頭部をキャンバスに打ち付けた。

　自力では動けず、担架で運ばれてリングを降りた。精密検査の結果、脳内出血などの異常は確認されなかったものの、記憶は断片的となり、頭痛や吐き気に悩まされた。

「『絶対、勝てる』と自信満々でした。アメリカ合宿で現地の有力ボクサーとスパーリングをしても、『全然いける』って感触はあった。なのに、試合当日は浮き足立ってしまった。ノーマンJr.選手は、たしかに強かった。

ただ、それ以前に、自分自身に負けた。経験値が圧倒的に足りませんでした」

　３カ月近い休養を経て練習再開。慎重に回復状況を見極めながら強度を上げ、段階的にスパーリングも再開した。そして12月、再起戦は年明けの2026年2月19日に決まった。

　ノーマンJr.が尽を沈めた左フックは、海を越えて称賛されている。１月末、米老舗ボクシング専門誌『The Ring』が、「2025年度年間最高KO賞」に選出した。尽は自身のXに、「リングマガジン年間最高KO賞に受賞されました（原文ママ）」と投稿した。

「今はとにかく早く、試合がしたい。『佐々木尽は、世界では通用しない』と言われている。それを覆したい。状況を早く変えたい。すぐ試合がしたくて、うずうずしています」

　夕方６時。

練習開始前、尽は軽いシャドーで体を温めながら話した。その様子を少し離れた場所で見守っていた人物が、ゆっくり歩み寄り、穏やかな表情で話しかけた。

「尽、慌てなくても大丈夫だから」

　顎に蓄えた白い髭。顔に刻まれた深いしわ。首に薄手の黒いマフラー、グレーの厚手のパーカーの上に着た、色褪せた赤いジャンパー。中屋ジムのチーフトレーナー、中屋廣隆だ。

「ノーマンJr.との世界戦は、私も相手の実力を見誤ってました。尽も成長していたけれど、同じように相手も成長していた。負けた理由は準備不足。私の責任です。尽には、申し訳ないと思っています」

　1954年５月15日生まれの71歳。高知県四万十町で育った廣隆は、彫刻家を目指して上京し、日本大学芸術学部に入学。

バイト先で知り合った同僚の影響でボクシングに目覚め、大学近くにあった斉田ジムに入門した。21歳だった。

　プロ戦績は１勝２敗１分。学生結婚と第一子誕生を機に引退し、ボクシングからは遠ざかった。30歳の時、古巣の斉田ジムでトレーナーとなり再びボクシングに関わり始める。そして、 1995年１月７日、40歳の時、独立して八王子中屋ジムを開いた。現在のジムは2012年に移転した。

　2000年１月、田中光輝がOPBF東洋太平洋ライトフライ級王座を獲得し、ジム初の王者が誕生。以降も、日本ミドル級王座を９度防衛した鈴木悟、７連続初回KOという当時の日本新記録を樹立した日本フェザー級王者・雄二ゴメス、2012年５月には、日本ミドル級王者・淵上誠がゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）に挑戦。さらに、2013年７月、荒川仁人がWBC世界ライト級王座決定戦に挑んだ。

　東京都心から離れた八王子にありながら、同ジムは尽以前にも個性溢れた、階級を越えた有力ボクサーを、多数輩出してきた。

　廣隆は、2015年に会長職を長男・一生（いっせい）に譲り、プロモーター業はまかせて、自分はトレーナー業一本に絞った。

70歳を過ぎた今は現役ボクサー相手にミットを構えるのが厳しくなった。三男・廣介がミットを構え、身振り手振り、言葉で伝える。次男・玄太は事務局を支えるなど、父と３人の息子でジムを運営している。

「尽は、少しずつかもしれないけど、間違いなく成長している。焦ることはない、大丈夫だから」

　廣隆は、はやる気持ちを抑えきれない様子の愛弟子を、穏やかに諭した。

　尽が入門したのは、中学１年の時。当時は、小学生の頃から続ける柔道に力を入れており、東京都大会で２位という成績も残した。当時はオリンピック出場が目標だった。

　ボクシングの練習は週２、３回程度。特別、目に留まるような才能は感じなかった。ただ、尽自身は、徐々にボクシングの魅力に取り憑かれ、いつしか柔道よりも熱を入れるようになっていた。

「『つかんで相手を投げる』『押さえ込む』よりも、『殴って倒す』という競技のほうが、性に合っていると思いました。

何より、"プロ"と名のつくアスリートに対する憧れも強かったですね」

　転機は2017年、春――。

　定時制高校に合格した尽が、報告に来た日だった。