【Ｊリーグ】ストイコビッチは怒りを全身から放っていた　名将オシムと重ねて見えたピクシーの監督論

Ｊリーグ懐かしの助っ人外国人選手たち
【第38回】ドラガン・ストイコビッチ
（名古屋グランパスエイト）

　Ｊリーグ30数年の歩みは、「助っ人外国人」の歴史でもある。ある者はプロフェッショナリズムの伝道者として、ある者はタイトル獲得のキーマンとして、またある者は観衆を魅了するアーティストとして、Ｊリーグの競技力向上とサッカー文化の浸透に寄与した。

　第38回は「ピクシー」ことドラガン・ストイコビッチを取り上げる。Ｊリーグ開幕直後の1994年に半年契約で来日し、アーセン・ベンゲルとの出会いをきっかけにキャリアの絶頂期を日本へ捧げることになったのは、すでによく知られているところだ。

　Ｊリーグを代表する外国人選手として、記録にも記憶にもその名を刻み、監督としてもグランパスにタイトルをもたらした。選手としても監督としても数多くのエピソードとともに語られてきているが、ここでは僕が立ち会ったある1日を紹介したい。

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「ちょっと今日は、難しい取材になるかもしれません」

　名古屋グランパスのクラブハウスに着くと、広報担当者が難しい表情を浮かべて告げてきた。シンプルに言ってしまえば、機嫌が悪い、と。2011年7月のある日のことである。誰にとっても記憶に残らないような一日が、僕には特別なものとなっていく。

　取材用の部屋に入ってきたピクシーは、恐ろしくピリピリした雰囲気を漂わせていた。浦和レッズをホームに迎えた前週末のホームゲームで、彼が指揮するグランパスは1-1で引き分けていた。

　悔しい敗戦だったのは間違いないだろう。けれど、試合から2日が経っている。悔しさとか怒りが、そろそろ鎮まってもおかしくない。

　ところが、監督就任とともに「ミスター」と呼ばれる男は、はっきりとした怒りを全身から放っていた。悔しさが身体の芯に残っていて、こちらへ向ける視線は恐ろしく鋭い。負のオーラがすさまじい。

　居心地は最悪だ。許されるのなら、今すぐ逃げ出したい。

　けれど、心のなかでは「すごいな」と思った。「2日経ってもまだ怒ってるって、どんだけ負けず嫌いなんだ」と感心してしまった。偉大なるスーパースターに奇妙な親近感が湧いてきて、この場所に来る前と違う意味で「話を聞いてみたい」と思ったのである。

【オシムにもベンゲルにもなれないけれど】

　黒革の椅子に身体を預けていたピクシーは、5分ほど話をすると身体を起こした。監督論についてのインタビューを受けることに、ちょっとだけ前向きになってきた。

「監督に大切なのは、サッカーの知識、パーソナリティ、強いキャラクターの3つだ。サッカーに関する知識については、当然ながら選手を上回っていなければならない。質問されたら、いい説明ができなければいけないから。そういう意味で、しっかりとした意見を持っていることは、監督の条件のひとつと言えるだろう」

　ピクシーの言葉を聞いて、僕のなかで記憶のフォルダが開いた。

　かのイビチャ・オシムさんが、「1990年のイタリアワールドカップのチームは大変だった。ピクシー、サビチェビッチ、スシッチと、ファンタジスタがたくさんいたからね。彼らよりたくさんのアイデアを持っていないと、あのチームを率いることはできなかったから」と話している。

　オシムさんの言葉を告げると、ピクシーの眉間のしわが少し減った。10代の頃から指導を受けた「オシム」さんは、波乱万丈のキャリアでも特別な存在だったのだろう。

「20数年前の旧ユーゴスラビア代表で、オシムがどんなトレーニングをしていたのか、今でもよく覚えているよ。ミーティングで何をしゃべっていたのかも。

　だからといって、同じことをするわけではないよ、と釘を刺す。

「私には自分のスタイルがある。誰かのイミテーションやコピーのようなサッカーをするつもりはない。オシムにもベンゲルにもなれないけれど、そもそも彼らになるつもりはない。あくまでもオリジナルのスタイルを目指す。人によって好き嫌いはあるかもしれないけれど、それは私の関知するところではないからね」

　サッカーには喜怒哀楽のすべてがある、とピクシーは言った。怒りをかき立てられるのがサッカーなら、それを鎮めるのもまたサッカーなのだろう。サッカーについて語ることで、感情が整っていった。

【リスペクトがなければ、結果は出ない】

　グランパスの監督就任１年目だった2008年は、前年11位だったチームを3位へ押し上げた。翌2009年はアジアチャンピオンズリーグでベスト4へ食い込み、2010年はグランパス初のJ1リーグ制覇を成し遂げた。確実に結果を残してきた。

「そのあたりの道を歩いている誰かがパッとここへやってきて、チームを率いるなんてことはできない。監督と選手の間には、リスペクトがなければならないから。それは勝手についてくるものではなく、信頼や信用によって生まれるもの。

　ノー・リスペクト、ノー・リザルト、ノー・ワーキング──リスペクトがなければ、結果は出ない。いい仕事はできない。選手と私の間でお互いにいい理解ができているとすれば、それこそがこのチームの力の源（みなもと）だと思うね。

　まあ、私自身は自分のことを話すのは好きではないし、そもそもそれはとても難しい。私について何か聞きたければ、選手かコーチに聞いてくれたほうがいい。私が興味を抱いているのは、強いチームを作るために、いいマネジメントをすること。ベストの仕事をするだけだから」

　こちらが質問をして答えてもらうというやり取りを重ねるうちに、ピリピリという音がするような緊張感は抜け落ちていった。2026年現在も箴言（しんげん）となるようなものが、僕のICレコーダーには録音された（ここで紹介したいものが、もっともっとある！）。

　30分ほど前より明らかに穏やかな表情で、ピクシーはソファーから立ち上がった。

　カッコいいな、と思った。