かつては憧れの象徴だったアメ車！　いつしか日本で人気がなくなったのはなぜ？

2025年01月19日(日)13:00

この記事をまとめると
■日本の輸入車市場ではドイツ車を中心とする欧州車の人気が高くアメ車は人気がない

■憧れの存在だったアメ車は1970年代の排ガス規制を機にその存在感を失っていった

■日本ではテスラはアメ車という印象が薄く「テスラはテスラ」として認識されている

アメ車は大柄で大トルクなクルマというイメージが定着

日本で輸入車といえば、ドイツのメルセデス・ベンツ、BMW、VW、アウディ、ボルシェ。イタリアのフェラーリ、ランボルギーニ、マセラティ、アルファロメオ。

フランスのルノー、プジョー、シトロエン。そして、イギリスのジャガー、レンジローバー、スウェーデンのボルボなど、欧州車が主流である。日本自動車輸入組合（JAIA）の直近データでは、2014年11月のブランド別販売台数は、1～11月総計で、メルセデス・ベンツが4万7965台、BMWが4万1313台、VWが3万1269台、アウディが1万9224台と続く。

一般的なアメ車のイメージでいうと、ジープが8673台と根強い人気があるほかは、シボレーが538台、キャデラックが401台にとどまる。

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こうした数字が示すように、日本の街なかでアメ車を見かける機会はとても少ない。2000年代には、ハマーH2や、フォード・エクスプローラーなど、フルサイズSUVの姿を見かけることもあったが……。

ハマーH2のフロントまわり

では、どうして日本でアメ車に乗る人は少ないのだろうか。

時計の針を戻せば、明治維新後に日本の近代化が進み始め、自動車は主にアメリカから輸入されるようになった。フォードやGMが日本で幅を利かせていたのだ。第二次世界大戦後になり、日本の経済成長が始まった1950年代から1960年代も、企業のお迎えクルマや富裕層向けでさまざまなアメ車が東京周辺で走っていたものだ。それが、1970年代の排気ガス規制を契機に、アメ車の存在感は日本で一気に薄れていった印象がある。