なんでSA・PAのガソリンは高い？　隣同士のSAで価格差が10円以上もあるけどナゼ？　高速道路のガソリン価格の謎

この記事をまとめると
■高速道路のSA・PAにあるガソリンスタンドは価格が高額だ

■高額な理由には運営や運搬のコストが掛かることが挙げられる

■高速道路周辺に競合店がある場合は価格が控えめになる場合がある

高速道路のガソリンはなぜ高い？

高速道路を走行中、給油が必要になった際に立ち寄ることになるサービスエリア（SA）やパーキングエリア（PA）のガソリンスタンド。その価格を見て驚いた経験をもつドライバーは少なくないだろう。一般道路のガソリンスタンドと比べて、高速道路のスタンドではリッターあたり10円から20円ほど高い価格設定がされていることが多い。

しかし、ここでさらに驚くのが、隣接するSA同士でも価格差が生じていることだ。たった数十km走っただけで、リッターあたり15円もの価格差が見られることもある。それはなぜなのだろうか？　本稿ではその理由を調べ解説していこう。

＜高速道路のガソリン価格が高い理由＞

高速道路のガソリンスタンドで価格が高くなる主な理由として、まず輸送コストの増加が挙げられる。高速道路のガソリン価格には、高速道路を利用してガソリンを運搬するため、通行料金が価格に上乗せされる。また、SAやPAでの営業には高速道路会社へのテナント料が発生し、これも価格上昇の一因となっている。

さらに、高速道路のスタンドは24時間営業が多いことも価格上昇の要因となっている。全国233カ所の高速道路のSA・PAにあるスタンドのうち、174カ所が24時間営業を行っており（NEXCOの公式データから筆者集計）、夜間の人件費や光熱費などの運営コストが価格に反映されている。

加えて、高速道路のスタンドは一般道のスタンドと比べて、提供できるカーケアサービスが限られている。そのため、燃料販売以外の収益源が少なく、ガソリン価格に依存せざるを得ない状況にある。

競合店の有無が大きく影響

＜価格統制の廃止と市場原理の影響＞

高速道路のガソリン価格に関して重要な転換点となったのが、2008年の価格統制の廃止である。それまでは、前月の全国平均価格を翌月に適用するという上限制度が存在していた。しかし、2006年の原油価格暴騰時に、SAのスタンドが一般店より安価になる事態が発生し、給油を目的としたクルマで渋滞が起きたことをきっかけに、この制度は廃止された。

混雑しているガソリンスタンド

よって現在は、各スタンドが自主的に価格を設定している。

＜隣接するSA間の価格差の謎＞

では、高速道路上で隣接するSA同士でも、大きな価格差が生じることがあるが、それはなぜだろうか？　これは、各スタンドの経営戦略や地域性、さらには競争状況などが複雑に絡み合った結果といえる。

たとえば、都市部に近いSA・PAでは、一般道のガソリンスタンドとの競争を意識し、価格を抑える傾向がある。高速で給油する前に一般道で給油しておこうというドライバーを抑制するためだ。一方、都市部から離れたSAでは、代替手段が少ないことを背景に、比較的高い価格設定が可能となっている。

高額なガソリン価格

また、各スタンドの仕入れ状況や在庫量によっても価格差が生じる。大量仕入れによるコスト削減や、在庫過多による値下げなど、個々のスタンドの事情が価格に反映されることがある。

さらに、高速道路の交通量や利用者の特性も価格差の要因となる。観光地に近いSAでは、一度きりの利用者が多いため、比較的高い価格設定が可能である一方、常連の多いSAでは価格競争力を維持する必要がある。

高速道路のガソリンスタンドで給油している様子

このように高速道路のガソリン価格は、単純な市場原理だけでなく、さまざまな要因が複雑に絡み合って決定されている。ドライバーとしては、長距離走行のときには事前に給油をしておくことや、価格比較アプリを活用して安価なSAを選ぶなどの対策が有効だろう。

とはいえ、「利用せざるを得ない」こともままあると思う。街なかのガソリンスタンドと同じくらいの価格であれば、ドライバーにとって、より安心感が強くなると思うのは筆者だけではないだろう。