まとめ「カセットテープ」が男女の仲を左右した！　オーディオが重要すぎた昭和のドライブデートとは

お気に入りの曲を選曲するのがドライブデートのキモだった

今、クルマのなかで音楽を聴くとすれば、スマホとディスプレーオーディオをBluetooth接続したり、お気に入りの音楽をデータ化したSDカードをナビゲーションにセットしたり、FMラジオを聴くというのが一般的だろう。最近ではCDチェンジャー、MDなんていうのも過去のものになってしまった。

では、昭和の時代はどうだったのか。

平成生まれの人にとって、おそらく馴染みのないカセットテープだが、1979年（昭和54年）にソニーから発売されたウォークマンの爆発的ヒットもあって、当時、音楽はカセットテープで聴くのが当たり前だったのである。じつは2018年ごろからヨーロッパでカセットテープの需要が再燃。静かなブームになっていたりする。

さて、ボクを含む当時の若者のデートはクルマが必須。その車内で2人の距離を縮めてくれたのが、カセットテープに編集された音楽だったのだ。手のひらサイズで磁器テープを使ったカセットテープは繰り返し録音が可能で、レコードからお気に入りの曲をピックアップし、「マイベスト」的につなげることができた。録音時間は30分、60分、90分、120分などがあったが、車内で使う場合、60分、90分が一般的だった。

この時代の車内で聴く音楽は、だから選曲のセンスが求められた。自身がDJみたいなもので、どの曲からスタートし、どうつないで、どう終わるか……達人は四季、天気、シチュエーション別に何本も用意していたはずだ。

お目当ての子との最初のドライブデートでは、まさに車内の雰囲気を盛り上げる、オーディオ、カセットテープの選曲が成否を決定づけたと言ってもいい。

ボクはと言えば、今でも大好きなユーミンやハイファイセット（ボクがグレープ、ハイファイセットと同じバードコーポレーションという事務所に所属して音楽をやっていた時代だ）、大橋純子さんなどの邦楽がメイン。

いい音で聴くためのグレードアップを行う人もいた

もちろん、いい音を聴くためのオーディオのグレードアップ、と言ってもカセットチューナーやリヤスピーカーのグレードアップ程度にすぎないが、その頂点にあったのが、マニア垂涎のナカミチだった。そのカセットチューナーにa/d/s ＝Analog ＆ Digital Systemのコンパクトスピーカー（大きさで言えばBOSE 101のような感じ）を接続し、セダンタイプのクルマのリヤトレイ左右の置き、メーカーのステッカーをリヤウインドーのセンターに貼るのが”通”、カッコ良かった記憶がある。

さすがにボクはそこまでやらなかったけれど、昭和50年代中半のある日、事件は起こった。WEB CARTOPの「衝撃の昭和エピソード！　クルマが「ステータス」だった時代のモテカー伝説とは」の記事中に出てくる、信号待ちナンパから付き合うことになった、117クーペに憧れていたアグネス・ラム似の子は、どっぷり洋楽派。最初の相模湖デート、2度目の葉山デートでも、こちらが攻めまくるユーミンやハイファイセットではまったく歯が立たない。

春の桜満開の東京千鳥ヶ淵ドライブデートでは、逆に、「これ聴いてみて」と彼女が持参した、まとめカセットテープを、117クーペのカセットデッキにガチャリと入れることになった。その最初の1曲がパティ・オースティンのデビューアルバム「END OF A Rainbow」（1976／CTIレコード）の1曲目でもある、以来、ボクたちにとって最高の思い出の1曲となった「SAY YOU LOVE ME」（邦題　愛していると言って）である。

まるで春の風に乗ったような軽やかでさわやかなメロディー、演奏、デヴィッド・マシューズのプロデュースによるシンプルなアレンジ、最高のバックミュージシャン、パティ・オースティンの口笛までもをフューチャーしたその曲は、今思えば、彼女に対して好きという気持ちはあっても、なかなか言葉に出せないボクへのメッセージだったのかもしれない。

車内でパティ・オースティンといっしょに「SAY YOU LOVE ME」を口ずさむ、というか大声で熱唱する彼女の笑顔が、もう数十年前のことだというのに、記憶の中にしっかりと刻まれているぐらいなのである。クルマのオーディオが、カセットデッキから再生されるその1曲が、2人の距離をグッと近づけてくれたことは言うまでもない。

そして、それ以来、ボクもブラックミュージックをはじめとする洋楽ファンとなり、パティ・オースティンやマイケル・ジャクソンの音楽プロデューサーでもあるクインシー・ジョーンズなどに傾倒していくことになる。

彼女との出会い、そして昭和のクルマデートの成否を左右する、アナログレコードからダビングした、カセットテープから流れる「SAY YOU LOVE ME」が、それからのボクの音楽人生、いや人生を大きく変えてくれた1曲と言っていい。約6分という長さも、じっくりと「愛していると言って」をアピールするのに最高だろう（女の子から、ですが）。昭和のドライブデートに、これほどぴったりな曲はない。どころか、今でも必殺曲になる可能性がある。今でも中古CDで手に入るので、この春のドライブデート用の1曲を探している人は、ぜひ!!

動画リンク　https://www.youtube.com/watch?v=dtcZBtIgsi0