溝があっても使えない場合も！　スタッドレスタイヤの「まだイケる」と「ダメ」なラインの見分け方

この記事をまとめると
■そろそろスタッドレスタイヤに履き替える時期

■手持ちのタイヤが使えるのか、交換時期なのかは、安全のためにも正確に見極めるべきだ

■この記事では3つの判断基準について解説する

摩耗、鮮度、ゴムの劣化の3点で判断できる

冬本番を迎えるにあたって、気になるのはスタッドレスタイヤの寿命。手持ちのスタッドレスタイヤが今シーズンも使えるのか、それとも交換時期なのかは、次の3点で判断しよう。
１） 摩耗（溝）
２） 鮮度
３） ゴムの劣化（ひび割れ、硬化）

摩耗については、新品時から50％摩耗すると、氷雪路でのグリップ性能が大きく低下して、冬用タイヤとしては寿命を迎える。

スタッドレスタイヤには、溝の部分に50％摩耗の目安を知らせるプラットホームと呼ばれる突起がある（夏タイヤにもある、残り溝1.6mmを知らせるスリップサインとは別）。このプラットホームの高さまで摩耗したら交換のタイミングだ。

ウインターシーズンだけの装着でも、15000kmも走ればこの50％摩耗になるのが普通。

ちなみにブリヂストンのHPには、「100円玉を用意して、「100」の文字がタイヤに直角になるように溝に差し込みます。この時に「1」が見えたら残り溝は約5mmですので、そろそろタイヤ交換の時期と考えてよいでしょう」と、100円玉を使った残り溝のチェック法も紹介されていた。

スタッドレスタイヤは最長でも5シーズンが限度

また溝の深さにかかわらず、ゴム製品のタイヤは鮮度が命。理想をいえば、3シーズンごとに新品のスタッドレスタイヤに交換したい。使用頻度が少なく、保管状態がよかったとしても4シーズン、最長でも5シーズンが限度だと思った方がいい。

タイヤの製造年週は、サイドウォールに刻印されているので、毎年、スタッドレスタイヤに履き替えるときに確認し、3～4シーズン使っていたら潔く新品を投入しよう。

最後がゴムの劣化具合。

スタッドレスタイヤは夏タイヤよりも柔らかいゴムを使っている。このゴムの柔軟性が、雪上、氷上でのグリップ力を担保してくれるわけだが、ゴム製品はどうしても使用しているうちに固くなってくる。

ゴムの固さは、専用の硬度計で調べれば一発でわかる。新品のスタッドレスタイヤの硬度は、45以下。その硬度が55～60ぐらいだと要注意で、60以上は即交換のレベル。

硬度計があれば簡単にチェックできるので、タイヤ専門店などで測定してもらうと安心だ。

また表面にひび割れやキズがあるタイヤもNG。

タイヤは直射日光、紫外線、オゾン、水分、油などが苦手なので、保管状態次第で劣化の進みが変わってくる。

もちろん空気圧の管理も最重要項目なので、月に一度は空気圧をチェックして、つねに適正な空気圧を保つことを心がけよう。