クルマの先の「ちょいのり」は折りたたみ自転車！　ドライブの幅が広がる「６輪生活」が健康でエコで最高だった

この記事をまとめると
■ドライブ先での行動範囲を広げるために折りたたみ自転車を購入

■購入条件はスタイリッシュで軽くて折りたたみ作業が簡単でコンパクトになること

■"6輪"生活を「エコ」で健康的に爽快に実践

春のドライブに向けて折りたたみ自転車を購入

いよいよ春。アウトドアや観光地へとドライブに出かける機会も増えるというものだが、筆者はその際の現地での行動半径を「エコ」に広げるため、先日、折りたたみ自転車を導入した。折り畳み自転車なら、ミニバン、SUV、ステーションワゴンのラゲッジルームはもちろん、セダンのトランクにも積載可能。

折りたたみ自転車の導入に当たっては、いくつかの要件をリストアップした。まずはスタイリッシュなこと。愛車のボディカラーとのマッチングも重要だ。そして軽く、折りたたみ作業がしやすく、できるだけコンパクトにたためることなどを挙げた。

ちなみに長距離には使用しない前提である。あくまで、普段は近所のコンビニぐらいの距離、ドライブ先ではこれまた近くのスポットまでの運用しか考えていない。だから価格アップする変速機はあってもなくてもよかった。

そこで候補に挙がったのが、アウトドア用品メーカーの14インチタイヤの折りたたみ自転車である（変速なしのシングルギヤ）。スタイリッシュでシルバーボディの愛車に似合うという意味では、そのシルバーカラーが最適と考えた。あくまで個人の印象だが、14インチという小径タイヤを含め、なんともカッコよく、また、愛車のシルバーボディとのマッチングも最高ではないか。

組み立てサイズは幅54×長さ116×高さ87～97cm。そしてここが重要なのだが、折りたたみサイズは幅35×長さ63×高さ57cmと実にコンパクトに畳めるのだ。

スタイリッシュなデザインとラゲッジに収まるコンパクトさが便利

購入したあと、コンパクトなステーションワゴンのラゲッジルームに積んで持ち帰ってきたのだが（ラゲッジルームの法は、奥行き105cm、幅99cm、天井高81cm）、フロアの半分程度を占領するだけ。これなら輪行バッグに入れて積み込んでも、ほかに機内持ち込みサイズのキャリーケースなどが余裕で入ることになる。

たたんだまま家に持ち帰り、玄関の踊り場に置いてみたのだが、たたんだ状態でもオブジェと思えるほどのカッコ良さがあったのには驚いた。家人もこれなら置いていい……と言ってくれたほどである（最近、ドラマの主人公の家のリビングルームの背景に折り畳み自転車が置いてあったりする／高畑充希さん主演の「ムチャブリ」など）。

そのスタイリッシュさを維持するため、夜の運行に不可欠なライトもシルバーの物を別途用意（駐輪時の盗難防止のため簡単にライト部分だけ取り外せる電池式タイプ）。当然、ハンドルバッグなどを付けるつもりはなく（スタイリッシュさを損なうのと、重量バランス維持による）、運行時、こだわってシルバーっぽいバックパックを背負うことで、荷物の積載を解決することにした。

と、ドライブ旅行での現地周りの近距離「エコ」移動のために購入、導入した14インチタイヤ＆シングルギヤのコンパクトな折り畳み自転車だが、じつは、3.11東日本大震災で被災した経験から、災害時にも役立つギヤとなることは間違いないと確信している。

ちなみに、購入した「キャプテンスタッグ」の自転車の型番は「AL-FDB141」。で、一例だが、ルノーの14インチ、シングルスピードの折り畳み自転車の型番は「AL-FDB140」。8.3kgの重量の近さを含め、かなり似ていると思うのだが、不思議だ……。

それはともかく、今年の春からは、"6輪"生活を「エコ」で爽快に実践したいと思っている。普段、仕事柄、クルマに乗っているばかりだから、足腰の健康のためにも!!