美容室に行くたび、必ず聞かれる「おかゆいところはございませんか」のフレーズ。
毎度思うのだが、そんなにみんな、何かしらかゆいのか。仮にかゆくとも、「かゆい」って、なんとなく言いにくいし。実際に、聞くことに何か意味はあるのか。

そんな疑問を美容師さんにぶつけると、
「若い人はほとんど言いませんけど、50代以上の女の人はかなりの割合で『かゆい』って言いますよ」
と意外な答えが返ってきた。かゆい場所は、
「たいてい頭のセンター（中心線＝クラウン）か、襟足ですね。センターはいちばん鈍いところだから、頭皮のマッサージが物足りなく感じるから」と言う。実は、「かゆい＝物足りない」で、
「本来は『物足りないところはございませんか』という意味で聞くんですが、『物足りない』という言葉は接客業ではマイナスなので、あまり使わないんです」。
頭を洗うことで、血行がよくなり、刺激されてかゆくなるということもあるが、それよりも「隅々まで配慮している」というアピールもあるそうだ。

ところで、「かゆい」と言ったら、どこまで何をしてくれるのかと聞くと
「当然、かゆい部分を洗い直します。頭以外？　ふざけて『背中』とか言う女の子もたま〜にいますけど、『頭』について聞いてるのが大前提ですよ！」

この「かゆいところ」のセリフは、美容師さんの組合や協会、美容師学校などで定められているのだろうか。
日本美容師専門学校に聞いてみると、「特にシステムということではありませんが、お客様に聞くように、授業の中で指導はしています。人によって感覚は異なりますので、お湯の温度が熱くないか、クロスがきつくないかを聞くのと同様に、かゆいところも聞くんです」と広報担当者の女性が説明してくれた。
ただし、このセリフはずいぶん昔からあるようで、「今の人はマメに髪を洗いますけど、昔は一週間に一回ぐらいだったようです。だから、髪を洗っているうちに、刺激されて、自然にかゆくなる人が多かったようですよ」
時代とともに、セリフのニュアンス自体変わってきているのかもしれない。

ここでも、「かゆい」ところが頭以外、たとえば足などの場合は、どうするのか聞いてみると、
「そうですねぇ……（笑）。手に泡がついていますので『少々お待ちください』と言って、掻いてさしあげることになるかと思います」とのこと。
特に規則もないので、店や美容師さんによって対応は異なるわけですが、だからといってセクハラまがいに、みだりに「かゆい」と言うのは厳禁です！
（田幸和歌子）