ノエル、完全無敵のパフォーマンス

　5月には武道館公演を含む再来日ツアーが行なわれることも決定した、ノエル・ギャラガーズ・ハイ・フライング・バーズのプレミア来日公演＠TOKYO DOME CITY HALL。そもそもノエル・ギャラガーが日本で小規模なライヴハウスのステージに立つのは、オアシスの最初期以来のことであり、それだけでもレアなのに、そんな手が届きそうなくらいの距離感でノエルは、オアシス解散の感傷などこれっぽっちも挟む余地がない、まさに完全無敵のパフォーマンスを見せつけた。

　ギッシリ満員の会場（予想以上に男子度高し）に、地鳴りのような大歓声を巻き起こして登場したノエル・ギャラガーは、オープニングに「トゥ・ビー・フリー」、2曲目に「マッキー・フィンガーズ」と、オアシスの渋い曲をプレイ。このあたりのチョイスが、いかにもノエルらしい。そしてここから、「イフ・アイ・ハッド・ア・ガン」などソロ１stアルバム収録曲を、自身もアコギとエレキを持ち替えながら多彩な演奏で聴かせると、序盤の締めに新曲「フリーキー・ティース」を披露。これがまた、サイケ＆ヘヴィな極上のロック・ナンバーで、すでに完成しているらしいニュー・アルバムに早くも期待が募る。

　ライヴ中盤は、アコースティック・セット。それが始まろうとした瞬間に、女性ファンからの「アイ・ラヴ・ユー！」の声が響き渡った。するとノエルはすかさず「アイ・ラヴ・ユー・トゥ！」。やりますなあ、アニキ。しかも、そのままアコギを爪弾いて歌い出したのが「ワンダーウォール」なんだから、もうたまらない。会場は文字通りの狂喜乱舞状態だ。もちろん、サビは合唱の嵐。続く「スーパーソニック」も同様で、ノエルのライヴ巧者ぶりが光りまくっていた。

　ここから本編ラストに向けては、ソロ・ナンバーに「トーク・トゥナイト」などオアシスのメロウ・チューンを織り交ぜた、これまたニクい展開で、ヴォーカルにギター・プレイにと、ぐっと男前度を上げたノエルのパフォーマンスが存分に堪能できた。途中、ハイ・テンションのファンからサッカーのサポーターのような「ノーエル！　ノーエル！」のコールが起こり、それを止むまで聞いていたノエルが、「もういい？」とはにかむ微笑ましい場面も。

　そして迎えたアンコール。これは、思い出しただけでも鳥肌モノだ。ファンを知り尽くしているノエルは、1曲目に日本で絶大な人気を誇る「ホワットエヴァー」をプレゼント。そのサービス精神もさすがだが、これに応えるオーディエンスのシング・アロングも圧巻だった。そして、ラストはもちろん、「ドント・ルック・バック・イン・アンガー」！　ノエルはヴァースとブリッジを丁寧に歌うと、サビでマイクからそっと離れる。それを合図に会場がひとつになって、「♪So Sally Can Wait～」。もう泣くしかない。そのあまりに美しすぎる光景を、この日この場所に集った全員が、目に心に強く深く焼き付けたことだろう。

　「カッコよすぎますよアナタ!!」。これはライヴ終盤に、ノエルが男性ファンからかけられたひと言（会場爆笑。「なんだって？」とノエル）なのだが、この言葉がすべてを言い表わしているように思う。アニキ、惚れ直しましたぜ！
（取材・文／鈴木宏和）

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