サンドウィッチマン伊達みきお(51)の脳梗塞による突然の入院で空いた穴は大きかった。地上波テレビやラジオ等、レギュラーは14本。

8月29日の「サンドウィッチマン ザ・ラジオショー」(ニッポン放送)は狩野英孝(44)が代役を務め、当面は、相方の富澤たけし(52)のソロ登板に加え、番組によっては後輩芸人らがゲストサポートとして穴埋めしていくことになりそうだ。


「問題はタレントの一極集中です。コロナ禍以降、新番組が立ち上がることが本当に少なく、バナナマン有吉弘行オードリー麒麟の川島、南海キャンディーズ山里と40、50代のタレントがレギュラーランキングを占めている。超多忙を極める人気者揃いですが、年齢的に、体の不調が出てくる世代。次世代芸人を起用してこなかった代償ともいえます」(テレビ関係者)


 リスクを恐れて安パイを求めた結果の大穴。昔なら、チャレンジ枠が各局あったが、「そんなことをする人的余裕も、予算もない、企画が通らない」(制作会社関係者)という世知辛い状況もある。


「後輩芸人が代役を買って出ますと手を挙げてはいるものの、正直、戦力不足は否めない。サンドウィッチマンの2人に代わる人がいるかというとなかなか厳しい。人を傷つけない笑いで、好感度も悪くない若手起用として、考えていた四千頭身がまさかの失態。“独身の若手はウラの顔がわからないのでリスクが大きい”ということになって、ますます新規開拓が厳しくなっています」(前出のテレビ関係者)


 生き馬の目を抜く芸能界で、昔なら休んでいる間に席がなくなるとも言われていたが、今は伊達の復帰をただただ待つのみ。伊達としては安泰で、ゆっくり休養できるかも……。


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 芸能界からぽっちゃりキャラが消える日は来るのかもしれないが、サンド伊達のぽっちゃりに癒やされるのも、また事実だ。

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