「人選に違和感しかない」ジュニア新グループ「Howzit」結成も…ファンが悲痛の声をあげる“ワケ”

6月26日に発売されたSTARTO ENTERTAINMENT発行のエンターテインメントマガジン『Zessei Vol.02』。その誌面でジュニアの新グループ結成が電撃発表され、SNSを中心に大きな話題となった。

「数々のアイドル誌が休刊するなか、昨年11月にSTARTO ENTERTAINMENTが自社で創刊させたのが『Zessei』です。編集長はSUPER EIGHTのメンバーであり、ジュニアのプロデュースも務める大倉忠義さん（41）。ジュニアを中心に、大倉さんならではの視点で選ばれた同社のタレントたちが、さまざまなテーマで撮り下ろしや座談会を行っています。今回の誌面での新グループ発表も大倉さんが中心となって仕掛けたものだったそうです」（芸能ライター）

Howzit（ハウジー）と名付けられた新グループのメンバーは、昨年11月30日に解散した元・少年忍者の織山尚大（22）、ヴァサイェガ渉（23）、檜山光成（22）、黒田光輝（22）の4人に、昨年4月1日に解散したLilかんさいの元メンバーで、グループ唯一の関西ジュニアである西村拓哉（23）を加えた5人。

7月1日に発売された『an・an』にも、『Zessei Vol.02』とのコラボレーション企画としてHowzitのスペシャルグラビアが掲載。撮影に立ち会った大倉がインタビューのなかで

「今年に入ったくらいから、できる範囲で東京のジュニアも見ることになった（中略）何かできないかなと思っていろいろな人とお話をした結果、Howzitが生まれた」（『an・an』2026年7月8日号）

と語り、メンバーの人選に深く関わったことが示唆されると、ジュニアのファンを中心に賛否両論が巻き起こった。

「もともと少年忍者やLilかんさいを応援していたファンにとっては、今回の新グループ結成は手放しでは喜べないようです。というのも、織山さんには、ともに少年忍者の中心メンバーだった川崎皇輝さん（23）という相方のような存在がいて、“おりこき”と呼ばれて親しまれていましたし、西村さんも、Lilかんさいのメンバーだった嶋崎斗亜さん（22）との“とあたく”というコンビが人気で、昨年10月には2人だけでコンサートまで開催していたのです。そんな2組を引き離すことになってしまった人選に、悲痛な思いを抱えているファンも少なくないようです」（前出・芸能ライター）

さらに、メンバーの顔立ちや雰囲気が似通っているという意見もあり、SNS上にはメンバーの選び方を疑問視する声が上がっている。

《関西のエースが東京の埋もれ、その中のひとりになる現実が辛い。とあたくでグループ作ってくれたら凄く嬉しかった》
《おりこきって、事務所にお金かけて貰えなかった忍者を2人がまとめて創りあげて、っていうメンバーも知らない裏の苦労話が沢山あって。今求められているのはそういう歴史があるコンビだよ》
《選んだ人選に違和感しかないわ。

8月からは東京、大阪、福岡の3都市を巡る初の単独コンサートツアー「Howzit 1st LIVE 2026 NICE TO ME YOU」の開催も決定しているHowzit。これまで培ってきた実力を見せつけて、批判的な意見を一掃するほどの活躍を期待したい。