【ボクシング】増田陸、恩人の亡きマネジャー・長野ハルさんに「ベルトを掲げた姿をお見せしたい」…２０日ゴング・比嘉とＷＢＡバンタム王座決定戦
計量をクリアしポーズする増田陸（左）と比嘉大吾　（カメラ・堺　恒志） 画像（1枚）

◆プロボクシング　▽ＷＢＡ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王座決定戦１２回戦　同級１位・増田陸―同級２位・比嘉大吾　▽ＷＢＯ世界スーパーフライ級（５２・１キロ以下）王座決定戦１２回戦　同級３位・寺地拳四朗―同級４位イスラエル・ゴンサレス　▽ＷＢＣ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・岩田翔吉―同級１位エリック・バディージョ（７月２０日、東京・両国国技館）

　トリプル世界戦の前日計量が１９日、東京・文京区の東京ドームホテルで行われ、ＷＢＡ世界バンタム級王座決定戦に臨む同級１位・増田陸と同級２位・比嘉大吾がともに５３・４キロでパスした。増田が所属する帝拳ジムは今月、創立から１００年の節目を迎えた。

７０年以上にわたり同ジムをマネジャーとして支え昨年１月１日に９９歳で死去した長野ハルさんに、王座獲得を報告することを誓った。また、世界３階級制覇に挑む寺地拳四朗、初防衛戦に臨むＷＢＣ世界ライトフライ級王者・岩田翔吉ら出場全選手が計量をクリアした。

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　増田が名門・帝拳ジムの新時代を切りひらく。１９２６年、東京・新橋に前身となる帝国拳闘協会拳道社（帝拳）が設立。同年７月１７日に読売講堂で旗揚げ興行が開催された。設立１００年の節目に世界初挑戦に挑む増田は「それは本当に自分の中で大きい」と歴史の重みをかみしめた。

　「今は亡きマネジャー（長野さん）にベルトを掲げた姿をお見せしたいと思っていた」。お世話になった長野さんへの感謝は、今も胸中で特別な重みを持つ。「しっかりと勝って、天国で見守ってくださるマネジャーに報告したい」と王座奪取を誓った。

　計量後のフェースオフでは、比嘉と１２秒間にらみ合い「いい目をしていた。闘志を感じました」。増田も計量をクリアし、試合のイメージはさらに鮮明になった。

「試合が始まって冷静に動けている自分がいた。いい勝ち方をして、ベルトを掲げている姿をイメージしている」。世界王者になる自分を、はっきりと脳裏に描いた。

　さらに増田が勝てば、立大出身者として初の世界王者となる。「明日は世界チャンピオンになります」。ジムと母校の新たな歴史を刻む決意を、力強く口にした。（勝田　成紀）

比嘉大吾　４戦連続での世界挑戦に向け「過去イチ（一番）の気合です」と握り拳。高校時代からの親友で、過去の対戦で２戦２分けのＷＢＡ同級休養王者・堤聖也（３０）＝角海老宝石＝から、約１０日前にメッセージが送られてきたという。堤の姉の息子が「ダイゴ頑張れ～」と応援する動画だった。「堤より比嘉大吾のファンなんですよ。めっちゃかわいい。堤のお姉ちゃんの子供なのに、大吾ファンでいいのか？　対戦した時はどっちを応援したんだ？」と笑っていた。

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