ＶＩＶＡＮＴ　１年前から壮大な宣伝戦略…前作超えの使命感　ファンの考察熱を呼び覚まして「第１１話」スタートへ

　ＴＢＳ日曜劇場「ＶＩＶＡＮＴ」第２シーズン（日曜・午後９時）が２６日にスタートする。続編決定が発表されたのは今から１年以上前となる２０２５年６月。

　今年４月。同局の定例社長会見で龍宝正峰社長は「ＶＩＶＡＮＴ」続編について「満を持して」と表現した。世帯平均視聴率１９・６％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）を記録した最終回から３年。続編のプロモーションが始まったのは２０２５年６月１１日で、主演の堺雅人が「ＴＨＥ ＴＩＭＥ，」（月～金曜・午前５時２０分）で続編決定を発表した。当時はまだ放送時期を明言せず、２６年中とだけ伝えていた。

　異例の早さで始まった「ＶＩＶＡＮＴ」の宣伝活動。今やドラマと切っては切り離せないツールであるＳＮＳを中心に、多様な形でプロモーションが行われた。２５年７月１日に公式ＳＮＳが本格的に再始動し、３、４週間おきに風景写真がアップされ、「超親日国だけど、日本人にはあまり知られていない」（福澤克雄監督）という“ヒント”をもとにロケ地の予想合戦がスタートした。同年１０月にはＮＨＫ「あさイチ」（月～金曜・午前８時１５分）に堺がゲスト出演し、「某大型ドラマ」とタイトルを伏せながらも他局で約１５分間特集するなど、放送時期が伝えられていない中で立て続けにプロモーションが行われた。

　今年７月からの２クール連続と正式発表されたのは、年が明けて今年３月３１日。怒涛の攻勢が始まった。４月２９日から６月２日にかけて約３５回にわたって登場人物と思われるキャラクターがイラストで公開されたが、説明は一切なく、“意味深投稿”でファンの興味を引き続けた。ネットの世界だけでなく、リアルな交流でもＶＩＶＡＮＴファンを喜ばせた。公安・野崎守（阿部寛）の相棒・ドラム（富栄ドラム）が全国の都道府県を回って魅力を発信する企画を実施。今月にはＭＬＢオールスターが開催された米フィラデルフィアに渡って山本由伸選手＆村上宗隆選手と対面。まさかのＭＬＢとの“コラボレーション”は意外性のあるＰＲだった。

　これらの斬新かつグローバルなメディア戦略に、前作超えを目指す意気込みが見て取れる。２０２３年７月期に放送された前回は役柄やストーリーがベールに包まれた状態で物語が始まった。堺をはじめ阿部寛、二階堂ふみらメインキャストは発表されたが、詳しい内容は明かされないまま。初回放送で堺が商社マン役であることが初めて描かれ、第４話で「もう一つの顔」が明らかになるなど視聴者を何度も驚かせた。

　第２シーズンは、前作のラストシーンで主人公・乃木（堺）の前に、新たなミッションに取りかかる合図である赤い饅頭（まんじゅう）が置かれた直後の場面から幕を開けるという。

　長期的なＳＮＳ戦略でコアなファンの考察熱をあおり、異業種とのコラボレーションでこれまで関心のなかった人々にもアピール。“ＶＩＶＡＮＴ熱”を最高潮にして続編を迎えたい狙いが透けて見える。２クール連続のため、もし一度離脱したら半年間、他局に客を奪われることになる。途中からの参戦が難しい考察ものであるうえに、前回の続きである「第１１話」からスタート。３年前の視聴者の関心を呼び覚まし、初回で心をつかんでおきたいのだろう。

　日本の連続ドラマとしては、今時珍しい長期に渡る海外ロケを敢行した超大作。前作は初回世帯視聴率こそ１１・５％だったが、最終話で近年珍しい高数値を叩き出した。今月１日の会見で龍宝社長は「視聴率は年間のドラマのトップはとらないといけないと思うし、配信に関しては史上最高の数字を獲得することを期待している」と使命感を口にした。放送局の社長が、一番組の視聴率に関してここまで踏み込むのもまれだ。果たして続編は前作を超えるインパクトを残せるのか。