【ムバダラＤＣオープン】錦織圭　引退表明後初の公式戦　初戦の相手は世界２７０位　商竣程（中国）　錦織から２勝１敗
練習後、綿貫敬介コーチと話す錦織圭 画像（1枚）

　【米ワシントンＤＣ２５日＝吉松忠弘】男子テニスで、元世界ランキング４位の錦織圭（ユニクロ）の１回戦の相手が決まった。５月１日に、今季限りでの引退を表明した後、初の公式戦出場となるムバダラＤＣオープンの本戦組み合わせ抽選が２５日、会場で行われ、錦織は世界２７０位の商竣程（中国）との１回戦となった。

過去の対戦成績は錦織から２勝１敗だ。

　勝ち上がれば、２回戦で、世界２３位のアルトゥール・フィス（フランス）－同２５位のラファエル・ホダル（スペイン）の勝者と対戦する。

　商竣程とは、錦織の節目となるときの対戦が目立つ。２０２３年７月のアトランタオープン２回戦が初めての対戦だった。錦織は２０２２年１月に左股関節の手術をし、同年は全休。２０２３年６月のツアー下部大会で復帰し即優勝で、アトランタオープンは約１年７か月ぶりのツアー大会出場だった。２回戦で当時世界１５６位の商竣程に勝ちベスト８。まだ戦える手応えを感じた一戦だった。

　３度目の対戦は、２０２５年１月の香港オープン準決勝だった。大会推薦出場だった錦織は、１回戦から順当に勝ち上がり、当時、世界５０位にまでランキングを上げていた商竣程と対戦。錦織が第１セット４－３とリードしたところで、前日から高熱を出していた相手が棄権した。この１勝で、錦織は２０１９年ブリスベン国際以来約６年ぶりのツアー決勝に進出した。

　今大会は、引退を表明した錦織の残り少ないツアー本戦での対戦となる。商竣程も錦織と同様に、米フロリダにあるＩＭＧアカデミーの出身で、同アカデミーでは何度も錦織と練習した仲だ。２０２５年全豪で右足を負傷し、同年３月に手術。一時は、自己最高の４７位にまで上げた世界ランキングを今年１月には４００位以下にまで落としてからの復帰途上だ。

　何度もけがで苦しみながらも、アジアが生んだ世界最高峰の選手として、錦織は君臨した。その不屈の闘志と帝王学を、アジアの若手に受け継ぐ日も近い。

　現在、世界７１９位の錦織は主催者推薦枠での本戦出場となる。２０１５年にこの大会では優勝しており、センターコートのひさしの屋根には、歴代優勝者の一人として「ＮＩＳＨＩＫＯＲＩ」の名前がプリントされている。

　錦織が、ツアー本戦でプレーするのは、２０２５年８月のシンシナティ・オープン以来、約１１か月ぶり。もし１回戦を勝てば、２０２５年５月のジュネーブ・オープン以来約１年２か月ぶりのツアー勝利となる。

　また、大会は女子のツアー大会も同時開催で、世界ランキング１３位で、ウィンブルドンで自身初の８強入りを果たした大坂なおみ（フリー）は、第３シードで１回戦は不戦勝。２回戦では、世界６６位のアシュリン・クルーガー（米国）－同６８位のケーティ・ボールター（英国）の勝者と対戦する。

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