◆米大リーグ　カブス―ドジャース（５日、米イリノイ州シカゴ＝リグレーフィールド）

　　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が５日（日本時間６日）、鈴木誠也らを擁する敵地・カブス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、２点を追う３回に迎えた２打席目は、カブス・今永昇太投手の前に空振り三振に倒れた。カウント１―２から内角低めのスプリットにバットが空を切った。

　　初回の１打席目は、直前に両者笑顔を浮かべると、初球は顔付近の内角高めのボール球。大谷がのけぞって避けると、今永をジッと凝視し、苦笑いを浮かべていた。フルカウントから真ん中高めの９１・７マイル（約１４７・６キロ）直球を完璧に捉えると、打球速度１１０・２マイル（約１７７・４キロ）、角度２０度で発射されたライナーが右翼スタンドまで届いた。５戦ぶり２５号は、日本人対決を制す豪快な初回先頭打者本塁打となった。

　大谷にとっては、通算３５本目の初回先頭打者本塁打で、日本人最多記録を持つ現マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏の「３７」まであと２本。ド軍移籍後では３年目ながら２９本目で、Ｄ・ロープスを上回って単独２位に浮上し、首位ベッツの３２本に残り「３」と迫った。

　今永との通算対戦成績は試合前時点で１２打数３安打、打率２割５分。今年の４月２６日の本拠地・カブス戦で２打数２安打１四球をマークして以来となる。

　チームは同学年の鈴木誠也も所属するカブスに２戦連続の逆転負けを喫し、今季ワースト５連敗中。前日の試合後はロバーツ監督も「何を変えれば良いのか、その答えはわからない。とにかく勝たなければいけない」とコメント。だが、すぐに「パニックになることは全くない。

まずは１試合勝つこと。それ以上悪い流れを引きずらないことが大切。この５試合は忘れて、明日に集中するだけだ」と前を向いていた。

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