レッドソックス、ホワイトソックス戦３連戦で１度も試合前フリー打撃せず…それでも今季２番目の７連勝と止まらない快進撃の理由は

◆米大リーグ レッドソックス―ホワイトソックス（６日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク） 赤白靴下対決最終第３Ｒ－。レッドソックスの吉田正尚外野手は５番・ＤＨ、ホワイトソックス・村上宗隆内野手は２番・一塁でスタメン入りした。レ軍はすでに同カードで連勝し、球団史上単独２位となる７カード連続勝ち越しに成功しており、スイープすれば、対戦時の各地区首位チームに対し、５シリーズ連続スイープという”究極の首位イジメ”が実現する。６月２５日からのヤンキース戦４連勝、Ｗソックス戦３連勝、レイズ戦４連勝、ドジャーズ戦３連勝に続く、３タテとなるか注目だ。 試合前のトレーシー暫定監督は「選手には、今やることに集中するように伝えている。あとは自然にうまくいくから、と。（記録などに）気が散ることに意味はない。結局、結果を出さなければ、打ちのめされるのが、この世界の現実なんだ。どんなにクール（な記録）でも目の前のことに集中することが大事と日々言い続けている。いかに向上するか、いかに勝つかを考えて試合に備えるだけだ」と述べた。 ７月２２日には、１９４６年の球団記録に並ぶ１５連勝を達成。現在は、今季２番目の７連勝中となっている。「１５連勝が止まった時も、特に何も変えなかった。連勝中も、どの靴を履くか、何時に歯を磨くか、そういうことは気にしない。無意識に続けていることがあるかもしれないけど、私は迷信家ではないので」と指揮官。クラブハウスへの集合時間を大幅に遅くした今季。同カード３連戦は１度もフリー打撃せず。先週の敵地アスレチックス戦は新球場（サクラメント）に対応するためにフリー打撃をしたが、それも異例のことだ。 「きょうはとても暑いし、選手はケージで打っている。ファンに柵越えを見せることも時折必要だが、選手はこの試合の重要性を認識し、ミーティングをして、良いパフォーマンスを出すために備えている」とトレーシー暫定監督は自然体で備えた。 ６月２４日に「借金１４」だったチームは、今や今季最大「貯金１１」に。４２日間で「－１４」から「＋１１」のＶ字復活はメジャー史上初（エライアス調べ）だ。ちなみに、大リーグの史上最大のＶ字復活は、１９１４年のボストン・ブレーブス（現アトランタ・ブレーブス）。借金１６から貯金３５で、ワールドシリーズを制している。