【巨人】堀田賢慎が１５試合連続０封「今年が無理ならクビの覚悟」中学時代から「変えてない」チェンジアップが光る

◆ＪＥＲＡセ・リーグ 巨人０―１ヤクルト（７日・東京ドーム） 巨人の堀田賢慎投手が２番手で登板。１回９球で打者３人を打ち取った。これで１５試合連続無失点。「チームが今、首位争いをしているので自分が力になりたいっていうのが、まず一つですし。自分で今年がもう終わりだと思って、無理だと思ったら、もうクビだっていう覚悟で、始まったシーズンだったので。その気持ちは、今もまだ持っているので。その気持ちがつながっているのかなと思います」と振り返った。 ０―１の８回。２番手でマウンドに上がると、この回の先頭・増田をカットボールで三ゴロ。４番・沢井を中飛。５番・古賀は投ゴロに仕留めて３者凡退。テンポ良く抑えた。特に「中学校でピッチャー始めてから何も変えてない」と語るチェンジアップが光った。「他の人が思うようなチェンジアップの軌道ではないのはそうなんですけど、そこの投げる精度、タイミングだったりというのは、試合で投げさせてもらってるから自分でコントロールして投げられてるのかなと思います」と手応えを得た。 堀田は前日６日の広島戦（マツダ）でも打線が一挙４得点で逆転した直後。２点リードの７回から登場し、２～４番の上位打線をピシャリと封じてホールドをマークしていた。これが２連投だが、６月９日から１５試合連続無失点と抜群の安定感を見せている。好調の要因については「いつも同じルーチンというか準備をしてます。今年の自主トレで大勢さんと自主トレをして、コンディショニングをどうしたらいいかを学ばせてもらってブルペンにいる時は順番とか違うんですけど、ほとんど大勢さんがいつもやってるようなメニューを今年から自分もやって、毎日それをしっかり継続できていることが要因かなと思います」と語った。